Sluta med vaping: varför det är lika svårt som att sluta röka

Hur nikotin påverkar din hjärna

Nikotin är ett starkt ämne som direkt påverkar hjärnans belöningssystem. Det ger en snabb dopaminkick, vilket gör att du känner dig fokuserad eller avslappnad. Men om du använder nikotin länge förändras hur hjärnan reagerar på dopamin. 

• Dopamin: spelar en roll i belöningssystemet och bidrar till att skapa en vana att vapa. 
• Kortisol: kan påverka stressreaktionen, vilket kan göra att vissa känner sig mer oroliga. 
• Sömn:  nikotin stör djupsömnen, vilket påverkar återhämtning och energi. 

Forskning visar att förutom dopamin är även glutamat och GABA inblandade i nikotinberoende. De här ämnena påverkar belöning, motivation och abstinensbesvär. Exakt hur allt hänger ihop är rätt komplicerat, och forskare menar att det behövs mer forskning på området. 

Vanebeteende och triggers

Vaping handlar inte bara om ett fysiskt beroende, utan också om en vana som smyger sig in i vardagen. Många kopplar sin vape till vissa tillfällen, som till exempel: 

• När man kör bil; 
• Efter maten; 
• Till kaffe eller alkohol; 
• Vid stressiga jobbgrejer. 

För många över 40 har de här vanetriggers ofta funnits i årtionden från tiden då de rökte. Därför känns det att sluta med vaping inte bara som fysisk abstinens, utan också som att bryta gamla invanda mönster. 

Från unga till äldre generationer

Även om det var unga som började vapa först och mest, ser vi nu att det sprider sig till äldre åldersgrupper. 

• I England ökade antalet vapers från 65 år och uppåt från 2,1 % till 3,7 % på tio år. 
• I USA använder ungefär 2 % av 45–64-åringarna e-cigaretter. 
• I Nya Zeeland ökar användningen i nästan alla åldersgrupper, utom bland de över 75 år. 

Internationella studier visar att e-cigaretter inte längre bara är något för unga. Allt fler över 40 använder e-cigaretten som ett alternativ till tobak eller för att försöka  sluta röka. Ändå tycker vissa över 40 att det är minst lika svårt att sluta med vaping som det var att sluta röka. 

Den onda cirkeln av vaping och stress

Många plockar fram sin vape när de är stressade. Det känns som om det hjälper, men egentligen motverkar nikotin ofta den effekten. 

1. Stress eller oro triggar behovet av att vapa; 
2. Nikotin ger en kort stunds avslappning; 
3. När effekten går över kan stress och oro bli starkare. 

Så skapas en ond cirkel: vaping känns som en lösning, men på sikt kan det faktiskt göra dig mer spänd. 

Hur kan du lyckas sluta röka?

Att sluta med e-cigaretter eller vaping är en utmaning som ofta kräver mer än små förändringar i vardagen. Många har stor nytta av professionell hjälp, eftersom det ökar chansen att lyckas rejält. 

Möjliga strategier är: 

• Medicinsk vägledning: en läkare kan tipsa om bra metoder och hjälpmedel. Hos Dokteronline samarbetar läkare för att ge rätt stöd. 
• Nikotinersättningsbehandlingar: plåster, tuggummi eller sugtabletter kan hjälpa till att lindra abstinensbesvär. 
• Psykologiskt stöd: beteendeterapi eller coaching kan hjälpa till att bryta vanetriggers och stressmoment. 
• Stöd från omgivningen: stöd från partner, familj eller andra i samma sits kan ge extra pepp. 

Små självhjälpsknep (som  andningsövningar) kan vara ett stöd, men att få hjälp av någon som är proffs gör ofta processen säkrare, mer effektiv och ökar chansen att lyckas sluta. 

Slutsats

Att sluta med vaping handlar inte bara om att ha stark vilja. Det handlar om att bryta både fysiskt beroende och gamla vanor. För dig över 40 finns det ofta en lång historia av rökning, vilket kan göra det extra tufft. Men det går att sluta. Stoptober är ett bra tillfälle att välja ett hälsosammare liv. 

Ett medvetet steg mot ett hälsosammare liv börjar med rätt tillfälle att sluta – och där finns Dokteronline för dig.