Diabetes (diabetes mellitus)

A diabetes, ou diabetes mellitus, é uma doença metabólica crónica. A designação oficial da doença é diabetes mellitus. Nas pessoas que sofrem de diabetes, existe uma quantidade excessiva de açúcar no sangue porque o organismo não consegue controlar o nível de glicose sanguínea. Os tipos de diabetes mais conhecidos são o tipo 1 e o tipo 2. As causas da diabetes tipo 1 ainda não são bem compreendidas, mas qualquer pessoa pode vir a desenvolver diabetes.

As causas da diabetes tipo 1 não são totalmente conhecidas. Possíveis causas poderão ser:

• Um vírus;
• Alimentação;
• Hereditariedade (em pequena escala).

A diabetes tipo 2 está a tornar-se cada vez mais frequente e determinados estilos de vida podem estar na sua origem.

Os seguintes fatores aumentam o risco de desenvolver diabetes tipo 2:

• Excesso de peso;
• Baixa atividade física;
• Tabagismo;
• Idade avançada;
• Hereditariedade;
• Alimentação pouco saudável.

Um estilo de vida saudável pode ajudar a prevenir a diabetes tipo 2, embora não em todos os casos. Por vezes, por exemplo, a predisposição genética é o fator determinante.

A diabetes pode ser dividida em dois tipos: tipo 1 e tipo 2. Ambos estão relacionados com a insulina e os níveis de glicose no sangue, mas são duas doenças distintas com causas diferentes.

Diabetes tipo 1

A diabetes tipo 1 é uma doença autoimune, o que significa que o sistema imunitário ataca o próprio organismo. Neste caso, o sistema imunitário destrói as células do pâncreas responsáveis pela produção de insulina. Sem insulina, as células do corpo não recebem o sinal para retirar o açúcar do sangue e, consequentemente, existe excesso de açúcar no sangue. A quantidade de glicose aumenta quando se consomem hidratos de carbono, como bolachas e bolos, batatas e massas. No entanto, outros fatores, como emoções e atividade física, também contribuem para a produção de glicose.

O nosso organismo necessita de glicose, que é utilizada como fonte de energia. A insulina, normalmente produzida pelo pâncreas, retira este combustível do sangue. As pessoas com diabetes tipo 1 produzem insulina insuficiente e, por isso, necessitam de a administrar. A diabetes tipo 1 geralmente manifesta-se ainda na infância e, por vezes, é hereditária, mas ainda não se sabe ao certo como se desenvolve.

Diabetes tipo 2

A diabetes tipo 2, anteriormente designada por diabetes senil, é a mais comum. Neste caso, o organismo continua a produzir insulina, mas a sua ação encontra-se comprometida. Assim, tal como na diabetes tipo 1, permanece excesso de açúcar no sangue. A diabetes tipo 2 surge habitualmente na idade adulta.

A diabetes tipo 1 provoca alguns sintomas evidentes algumas semanas após o seu aparecimento, tais como:

• Sede intensa;
• Boca seca;
• Fadiga;
• Visão alterada;
• Urinar frequentemente;
• Perda de peso.

Ao administrar insulina adicional ao organismo, estes sintomas diminuem rapidamente. Contudo, mesmo após iniciar a administração de insulina, pode continuar a apresentar sintomas de diabetes devido à desregulação da glicose sanguínea.

Alguns exemplos destes sintomas são:

• Cetoacidose (acidificação do sangue);
• Síndrome hiperglicémica hiperosmolar (excesso de açúcar no sangue e desidratação);
• Hipoglicemias (nível baixo de açúcar no sangue).

A diabetes tipo 2 é mais difícil de identificar, e os sinais podem ser:

• Sede intensa;
• Urinar frequentemente;
• Problemas oculares como ardor, visão turva ou dupla;
• Feridas de cicatrização lenta;
• Falta de ar;
• Dor nas pernas ao caminhar;
• Infeções recorrentes.

Corre um risco acrescido de diabetes, por exemplo, se existirem casos na família, e reconhece muitos destes sintomas? Nesse caso, marque uma consulta com o seu médico. O médico pode verificar de imediato se tem diabetes através de uma análise ao sangue. É fundamental iniciar o tratamento o mais cedo possível.

Como a diabetes tipo 1 é uma doença autoimune, pouco pode ser feito para a evitar. No entanto, é aconselhável deixar de fumar, pois tal aumenta o risco de doenças cardiovasculares. Além disso, manter um peso saudável e praticar atividade física é benéfico para todos.

A diabetes tipo 2, por outro lado, resulta frequentemente de determinados estilos de vida. Pode adotar as seguintes medidas:

• Deixar de fumar;
• Alimentar-se de forma saudável e com baixo teor de gordura;
• Praticar atividade física regularmente (pelo menos meia hora por dia);
• Perder peso caso tenha excesso de peso.

Mesmo que já tenha diabetes, a prática de atividade física é importante. Ajuda a manter o nível de glicose no sangue mais estável. Deixe também de fumar, pois tal aumenta o risco de diabetes em 30 a 40%. Ao seguir estes conselhos, pode reduzir o seu risco para metade.

Se consultar o seu médico por suspeitar que tem diabetes, será realizada uma análise ao sangue. Se o diagnóstico for confirmado, o tratamento decorre da seguinte forma.

Diabetes tipo 1:

Como o seu pâncreas já não produz insulina, esta deficiência deve ser compensada artificialmente. Tal é feito através de uma caneta de insulina ou de uma bomba de insulina. Existem diferentes tipos de insulina, todas reduzem a glicose no sangue, mas atuam a velocidades distintas. A insulina humana é de ação rápida e a insulina artificial pode ser ajustada para atuar mais rapidamente ou mais lentamente. Os diferentes tipos de insulina são:

• Insulina de ação ultrarrápida (atua durante 4 a 5 horas após a administração);
• Insulina de ação curta (atua durante 6 a 8 horas após a administração);
• Insulina de ação intermédia (efeito máximo após 4 a 8 horas, continuando a atuar durante algumas horas);
• Insulina de ação prolongada (de forma muito gradual, durante cerca de 24 horas);
• Insulinas mistas (combinação de tipos, geralmente administradas 2 vezes por dia).

O seu médico irá aconselhá-lo sobre o tipo de insulina a utilizar, bem como a frequência e a quantidade das administrações. Antes de administrar, deve sempre medir o seu nível de glicose no sangue. Tal é feito com um medidor de glicose no sangue. Mede a quantidade de glicose presente no sangue. Pique o dedo, coloque o sangue numa tira e, após alguns segundos, o resultado surge no ecrã. Os locais de administração da insulina dependem do tipo de insulina utilizado. Frequentemente, pode ser administrada nas nádegas, braços, coxas ou abdómen. Não administre nos músculos, pois a insulina será absorvida demasiado rapidamente e terá um efeito mais curto. Além disso, é importante alternar os locais de administração e utilizar sempre uma agulha nova, limpa e afiada, para evitar tecido cicatricial e nódulos.

Diabetes tipo 2:

Para pessoas com diabetes tipo 2, são habitualmente prescritos medicamentos orais para reduzir a glicose no sangue sob a forma de comprimidos. Estes estimulam o pâncreas a produzir mais insulina ou tornam os órgãos mais sensíveis à ação da insulina. Ambos os mecanismos resultam na redução da glicose sanguínea. Exemplos de medicamentos para baixar a glicose são:

• Pioglitazona;
• Acarbose;
• Derivados da sulfonilureia;
• Biguanidas;
• Análogos da meglitinida;
• Inibidores da DPP-4;
• Dapagliflozina;
• Empagliflozina;
• Canagliflozina.

Por vezes, pessoas com diabetes tipo 2 também necessitam de administrar insulina.

Por fim, os médicos recomendam que os doentes com diabetes alterem o seu estilo de vida. Alimentação saudável, prática regular de atividade física e perda de peso em caso de excesso de peso são as principais medidas a adotar. Se consumir poucos hidratos de carbono e praticar exercício físico suficiente, necessitará de menos medicação e terá menor risco de efeitos adversos. Além disso, complicações como doenças cardiovasculares podem ser prevenidas ou adiadas.

A utilização de insulina pode provocar efeitos adversos e riscos. Estes estão geralmente relacionados com sub ou sobredosagem.

Os principais efeitos adversos são:

• Nível de glicose no sangue demasiado baixo. Se administrar insulina em excesso, o nível de glicose no sangue desce demasiado (hipo). No entanto, também um grande esforço físico, comer pouco, comer tardiamente ou administrar insulina noutra zona do corpo que não a habitual pode originar uma hipoglicemia. A insulina é então absorvida demasiado rapidamente e o nível de glicose desce rapidamente. Os sintomas são: fome, palidez, tremores e sudação, irritabilidade, fadiga, tonturas e cefaleias. Pode desmaiar se não corrigir a hipoglicemia atempadamente;
• Nível de glicose no sangue demasiado elevado. Se administrar insulina insuficiente, o nível de glicose no sangue sobe demasiado (hiper). Os sintomas são: urinar frequentemente, beber muito, sede e fadiga. Além disso, um nível elevado de açúcar durante muito tempo pode causar lesões nos vasos sanguíneos e nos nervos;
• Pode ser sensível à insulina ou aos seus aditivos, como conservantes. Antigamente, utilizava-se insulina de origem animal, que frequentemente provocava reações alérgicas. Atualmente, a insulina humana pode ser produzida em laboratório, o que geralmente evita reações alérgicas;
• Visão alterada nos primeiros meses. Isto ocorre porque os olhos necessitam de se adaptar ao novo nível de glicose no sangue. Normalmente, esta situação desaparece espontaneamente;
• Nódulos no local da administração, como áreas endurecidas ou caroços na pele. Não administre insulina nestes locais, pois a absorção será diferente e o nível de glicose pode oscilar consideravelmente. Estes nódulos desaparecem geralmente de forma espontânea.

O seu médico irá aconselhá-lo sobre o número de vezes por dia que deve medir o nível de glicose no sangue. Um valor normal de glicose situa-se entre 4 e 10 mmol por litro. Se normalmente não apresenta problemas, mas os seus valores se alteram subitamente, contacte o seu médico.

A diabetes tipo 1 não pode ser prevenida, pois as suas causas ainda não são conhecidas. No entanto, é possível fazer muito para evitar a diabetes tipo 2. Por exemplo, perder peso caso tenha excesso de peso reduz significativamente o risco de desenvolver diabetes.

Além disso, uma alimentação saudável é fundamental. Opte por alimentos ricos em fibras, legumes e fruta e evite alimentos com elevado teor de gordura saturada, como bolachas, bolos e fritos. Procure também praticar atividade física durante pelo menos meia hora por dia, não sendo necessário que seja intensa. Para além disso, o stress, o tabagismo, rotinas de vida e sono irregulares e o consumo excessivo de álcool favorecem o desenvolvimento da diabetes tipo 2.

https://www.diabetesfonds.nl/

https://www.dvn.nl/

https://www.apotheek.nl/klachten-ziektes/diabetes-mellitus