As pessoas com febre dos fenos podem ser alérgicas ao pólen de árvores, gramíneas, plantas ou flores. Todos estes libertam pólen em diferentes períodos. Por este motivo, a febre dos fenos também é designada por rinite alérgica sazonal.
Os sintomas manifestam-se apenas durante o período de floração da planta ou flor que provoca a alergia.
Pólen de árvores
As árvores florescem antes das gramíneas, pelo que as pessoas alérgicas ao pólen de árvores apresentam sintomas de febre dos fenos mais cedo no ano: por volta de fevereiro e março.
Árvores como a bétula, a aveleira e o amieiro florescem já em janeiro ou fevereiro. Tenha em consideração que, se for alérgico à bétula, provavelmente também será alérgico ao carvalho, choupo, aveleira ou amieiro. Apesar de estas árvores terem aparências diferentes e florescerem em momentos distintos, uma alergia ao pólen de árvores pode ser causada por um alergénio específico presente em praticamente todos os tipos de pólen de árvores.
Pólen de gramíneas
Existem milhares de tipos diferentes de gramíneas, mas no pólen de todas estas gramíneas existem apenas alguns alergénios que podem provocar sintomas alérgicos.
As pessoas alérgicas ao pólen de gramíneas só começam a manifestar sintomas a partir do final de abril ou maio, quando as gramíneas voltam a crescer. O pólen das gramíneas pode ser disperso até setembro.
Diversas plantas, flores e ervas florescem desde o início do verão até ao outono. Algumas pessoas sofrem de febre dos fenos durante toda a estação, outras apenas ocasionalmente.
Na internet, existem vários sites que mostram a previsão ou a presença de pólen. Assim, pode acompanhar quando determinada árvore ou planta está em floração.
Alimentos
Frequentemente, as pessoas com febre dos fenos também são alérgicas a determinados alimentos, como legumes e frutas. Isto designa-se por reatividade cruzada.
A reatividade cruzada ocorre porque a estrutura do grão de pólen, que causa a reação alérgica ao pólen, é semelhante à estrutura de certos alimentos. O sistema imunitário não consegue distinguir estes chamados alergénios e, por isso, ocorre uma reação alérgica a esses alimentos. Assim, pessoas com alergia ao pólen de gramíneas também costumam ser alérgicas a melão, laranja, tomate e trigo.