Syfilis wordt veroorzaakt door de bacterie treponema pallidum. Deze bacterie kan zich verspreiden wanneer de slijmvliezen van een besmette persoon in contact komen met de slijmvliezen van een niet-besmette persoon. Onveilige seks houdt dus een groot risico in. Maar syfilis kan ook worden overgedragen door te kussen. De syfilisbacterie nestelt zich vervolgens in de slijmvliezen van de vagina, de penis, de anus of de mond; op de plaats waar het (seksueel) contact heeft plaatsgevonden. Op die plaats kan een ontsteking ontstaan.
Syfilis veroorzaakt niet altijd klachten, of pas in een later stadium. Symptomen van een syfilisbesmetting zijn:
Vanaf 2 tot 12 weken na de besmetting:
- Er verschijnt een wondje op de penis, in de vagina, in de anus, bij de mond of op de tong;
- Het wondje is niet pijnlijk en heeft een harde buitenrand, vergelijkbaar met een zweertje;
- Het wondje geneest spontaan na 3 tot 6 weken.
Tussendoor en kort daarna kunnen andere klachten optreden:
- Griepachtige symptomen met koorts, spier- en gewrichtspijn;
- Niet-jeukende uitslag op het bovenlichaam, de handpalmen en de voetzolen;
- Kale plekken op de hoofdhuid;
- Grijs gekleurde wratten op de geslachtsdelen en de anus
Deze soa is goed te behandelen met medicatie. Gebeurt dit niet, dan kan syfilis op termijn ernstige klachten veroorzaken. Testen is dus belangrijk. Met deze thuistest komt u snel te weten of u besmet bent met de syfilisbacterie.