Maux de tête

Il existe différentes formes de maux de tête. En règle générale, les maux de tête sont de courte durée, mais les crises de migraine peuvent persister plusieurs jours. La cause des maux de tête est presque toujours bénigne.

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Qu'est-ce qu'un mal de tête ?

Les maux de tête sont fréquents, mais ne sont généralement pas graves et, dans la majorité des cas, ils ne sont pas le signe d'une pathologie sérieuse. Il existe différents types de maux de tête : bilatéraux, localisés, pulsatoires, lancinants ou battants. Cela varie d'une personne à l'autre et peut également changer d'un jour à l'autre. Selon le type de mal de tête, certains conseils relatifs au mode de vie ou des traitements médicamenteux sont recommandés.

Quels sont les symptômes des maux de tête ?

Les maux de tête se manifestent sous diverses formes et peuvent s'accompagner d'un ou plusieurs des symptômes suivants :

  • Douleur battante au niveau de la tête
  • Douleur lancinante au niveau de la tête
  • Douleur pulsatile d’un côté de la tête
  • Perception d’une tache lumineuse
  • Douleur autour des yeux
  • Intolérance à la lumière vive et aux bruits forts
  • Diminution de l’appétit
  • Nausées
  • Douleur aggravée à l’effort
  • Malaise général
Quelles sont les formes de maux de tête ?

Les symptômes dépendent du type de mal de tête. En général, on distingue les quatre catégories suivantes :

  • Céphalée de tension
  • Migraine
  • Céphalée en grappe
  • Céphalée induite par les médicaments

1. Céphalée de tension

La céphalée de tension se manifeste généralement des deux côtés de la tête et donne la sensation d’un bandeau serré autour du crâne. Il s’agit d’une douleur oppressante, pulsatile, pouvant entraîner une diminution de l’appétit, mais sans nausées. La douleur s’installe progressivement et disparaît spontanément, pouvant durer de quelques minutes à plusieurs jours. Les muscles du cou et des épaules sont souvent contractés et la lumière ainsi que le bruit sont mal tolérés. Toutefois, l’effort n’accentue pas la douleur et, en règle générale, il est possible de poursuivre la plupart des activités quotidiennes.

2. Migraine

La migraine est une forme plus sévère de mal de tête et survient souvent par crises. Une crise peut durer de quelques heures à trois jours. Le mal de tête débute soudainement et se situe généralement d’un côté de la tête. La douleur est lancinante ou battante et s’intensifie à l’effort. De plus, nombre de personnes souffrant de migraine présentent également des nausées et des vomissements et supportent mal la lumière vive et les bruits forts. Elles préfèrent alors s’allonger dans une pièce sombre.

Il existe deux autres formes de migraine : la migraine avec aura et la migraine vestibulaire. Dans la migraine avec aura, on observe environ une demi-heure avant le début du mal de tête une tache lumineuse. Cette tache colorée s’agrandit lentement puis disparaît progressivement. Il est également possible de ressentir un engourdissement ou des picotements d’un côté du visage. Souvent, on sent la migraine avec aura arriver. Une crise dure généralement d’un à trois jours.

Dans la migraine vestibulaire, également appelée migraine d’équilibre, en plus de la migraine, on souffre de vertiges. On se sent souvent également nauséeux et cela concerne surtout les personnes sujettes à des migraines fréquentes. Les crises apparaissent généralement de manière soudaine sans raison apparente, mais peuvent aussi être déclenchées par certains mouvements de la tête. Dans cette forme de migraine également, la lumière et les bruits forts sont mal tolérés et l’on souffre de maux de tête pulsatile d’un côté, qui s’aggravent à l’effort physique. Il est aussi possible d’avoir temporairement une vision diminuée.

3. Céphalée en grappe

La céphalée en grappe est une forme très intense de mal de tête qui se localise d’un côté de la tête, généralement autour de l’orbite. L’œil peut également devenir rouge, larmoyant et gonflé. La céphalée en grappe est relativement rare et les crises surviennent par périodes de plusieurs semaines à plusieurs mois. En général, les hommes sont plus fréquemment touchés que les femmes. Une crise peut durer de quelques minutes à trois heures et il peut y en avoir plusieurs par jour. Dans la majorité des cas, la céphalée en grappe survient la nuit.

Certaines personnes souffrent de céphalée en grappe chronique, mais en règle générale, les crises diminuent avec l’âge.

4. Céphalée induite par les médicaments

Enfin, il existe la céphalée induite par les médicaments. Si vous consommez trop d’antalgiques lorsque vous avez mal à la tête, cela peut justement provoquer des maux de tête. Le type de céphalée qui en résulte peut varier et s’intensifier. Ainsi, vous pouvez avoir davantage de crises de migraine ou de céphalées de tension si vous prenez trop fréquemment des antalgiques.

La seule solution pour se débarrasser de ce type de mal de tête est d’arrêter la prise d’antalgiques. Au début, le mal de tête peut s’accentuer car votre organisme n’y est plus habitué. Mais après un certain temps, vous constaterez que les maux de tête s’estompent progressivement.

Quelles sont les causes des maux de tête ?

La véritable cause ou le déclencheur des différents types de maux de tête n’est pas toujours clairement identifié. Ainsi, la cause de la céphalée de tension n’est pas toujours déterminée et, malgré son nom, elle n’est pas systématiquement liée au stress.

La migraine résulte d’une stimulation des nerfs, ce qui provoque une dilatation des vaisseaux sanguins dans la tête. Cela est douloureux et entraîne l’activation de davantage de nerfs. Toutefois, il n’est pas clairement établi ce qui peut déclencher une crise. Il est reconnu que les hormones féminines influencent la sévérité de la migraine. De nombreuses femmes présentent une migraine à chaque période menstruelle. La prise de la pilule contraceptive peut également aggraver ou atténuer la migraine. Les femmes enceintes présentent souvent moins de symptômes. Un mode de vie irrégulier, tel qu’un sommeil insuffisant ou excessif, une alimentation ou une hydratation inadéquate, ou encore le stress, peut également déclencher une crise.

Enfin, certains aliments peuvent être des déclencheurs de migraine. Il s’agit notamment de substances telles que les sulfites présents dans le vin, la cuisine asiatique ou la restauration rapide contenant du glutamate, des nitrates ou l’édulcorant aspartame.

La cause de la céphalée en grappe demeure inconnue. La céphalée en grappe peut être déclenchée par certains facteurs, tels que la consommation d’alcool, la prise de certains médicaments, un long voyage en avion ou un séjour en altitude.

La cause de la céphalée induite par les médicaments est, comme son nom l’indique, la prise excessive d’antalgiques. Si vous consommez trop d’antalgiques lorsque vous avez mal à la tête, cela peut justement provoquer des maux de tête.

Traitement et médicaments

Selon le type de mal de tête, il est possible de soulager les symptômes grâce à des conseils relatifs au mode de vie ou à des traitements médicamenteux.

Puis-je faire quelque chose moi-même contre les maux de tête ?

Le stress n’est pas toujours à l’origine de la céphalée de tension, mais il peut en prolonger la durée. Un mode de vie sain, avec un niveau de stress limité, peut donc contribuer à réduire la céphalée de tension. Il est conseillé de pratiquer une activité physique régulière, d’adopter une alimentation équilibrée, de s’aérer fréquemment, de se détendre et d’éviter un sommeil insuffisant ou excessif.

Veillez également à préserver votre tranquillité d’esprit, à aborder les sujets qui vous préoccupent et à tenter de résoudre les soucis qui vous affectent. Vous constaterez que cela favorise la détente. Soyez attentif à votre posture durant la journée, gardez le dos droit et évitez les tensions au niveau du cou et des épaules. Si vous ressentez des tensions à ces endroits, il peut être bénéfique de recourir à un massage. Enfin, il est important de rester actif, essayez de pratiquer au moins une demi-heure d’exercice par jour, même en l’absence de maux de tête.

En cas de migraine, il est préférable de se reposer dès que possible. Prenez immédiatement du repos afin d’éviter l’aggravation des symptômes. Prenez également un médicament sans attendre.

Si vous souffrez fréquemment de céphalée en grappe, essayez d’identifier d’abord les facteurs déclenchants spécifiques à votre cas. Ensuite, efforcez-vous d’éviter ces déclencheurs.

Enfin, la seule solution pour prévenir la céphalée induite par les médicaments est de cesser la prise d’antalgiques.

Médicaments contre les maux de tête

La céphalée de tension peut être soulagée par des antalgiques classiques tels que le paracétamol.

Concernant la migraine, trois types de médicaments peuvent atténuer la douleur : un antalgique classique comme le paracétamol, des AINS tels que l’ibuprofène et le naproxène, et un triptan, comme le zolmitriptan, le naratriptan ou le sumatriptan.

Le premier choix est le paracétamol à dose élevée, soit 1000 mg. Si ce médicament n’est pas suffisamment efficace, il est possible de consulter un médecin pour obtenir un AINS ou un triptan. Le triptan existe également sous forme de suppositoire, de spray nasal ou d’injection. Cela est utile en cas de nausées importantes. Si vous souffrez fréquemment de crises de migraine, votre médecin peut également vous prescrire du métoprolol ou du propranolol, qui sont des bêtabloquants.

Il existe également des médicaments contre les nausées, tels que la dompéridone et le métoclopramide.

Pour la céphalée en grappe, la prise en charge est assurée par un neurologue à l’hôpital. Le traitement de première intention est l’oxygénothérapie, où l’on administre de l’oxygène supplémentaire pendant un quart d’heure à l’aide d’un tube ou d’un masque. Il est également possible d’opter pour le sumatriptan, administré par injection sous-cutanée.

Il existe des traitements préventifs contre les crises de céphalée en grappe, tels que le vérapamil. Si ce médicament n’est pas suffisamment efficace, d’autres options comme le lithium, le pizotifène et la prednisone peuvent être envisagées. Ces traitements sont prescrits par un neurologue.

Vous pensez souffrir de maux de tête ? Dans ce cas, dokteronline.com peut vous accompagner de manière rapide et professionnelle, sans déplacement nécessaire. Sur notre site internet, vous pouvez organiser une consultation avec un médecin agréé de l’UE, qui pourra vous aider à traiter vos symptômes et, si besoin, vous prescrire le traitement approprié.

Sources

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