Problèmes de la thyroïde

La thyroïde est une glande en forme de papillon localisée dans le cou, contre la trachée. La thyroïde produit des hormones thyroïdiennes. Ces hormones sont essentielles pour le métabolisme et la croissance. Pour pouvoir fabriquer les hormones thyroïdiennes, la thyroïde a besoin d’iode, qui est un élément indispensable de notre alimentation. Nous l’obtenons notamment par le sel iodé, que l’on retrouve dans le pain, le poisson et les œufs. Cet iode est transporté du sang vers la thyroïde. Ensuite, la thyroïde extrait l’iode du sang pour la production des hormones.

Ces hormones thyroïdiennes jouent un rôle central dans le métabolisme de toutes les cellules. Le métabolisme désigne l’absorption des aliments et leur transformation en énergie. Cette énergie est nécessaire au bon fonctionnement de l’ensemble de l’organisme. C’est pourquoi la thyroïde est un organe fondamental.

Il arrive fréquemment que la thyroïde fonctionne trop lentement ou trop rapidement. Une thyroïde hypoactive est appelée hypothyroïdie et une thyroïde hyperactive est appelée hyperthyroïdie. Dans ces cas, il y a respectivement une production insuffisante ou excessive d’hormones. L’hypothyroïdie est nettement plus courante chez les femmes que chez les hommes et le risque de la développer augmente avec l’âge.

En cas d’hypothyroïdie, on observe notamment les symptômes suivants :

• Prise de poids ;
• Fatigue et manque d’énergie ;
• Rythme cardiaque ralenti ;
• Sensation de froid fréquente et rapide ;
• Constipation ;
• Perte de cheveux ;
• Paupières et visage gonflés ;
• Goitre ;
• Modification de la voix ;
• Peau sèche et pâle ;
• Menstruations irrégulières ;
• Troubles de la concentration ;
• Troubles psychiques ;
• Douleurs musculaires.

Il existe autant de symptômes car les hormones produites par la thyroïde passent dans le sang et exercent ainsi une influence sur l’ensemble du corps. La maladie n’est parfois pas facilement identifiable, surtout si les symptômes sont peu marqués.

En cas d’hyperthyroïdie, on observe notamment les symptômes suivants :

• Transpiration ;
• Fatigue ;
• Palpitations ;
• Sensation d’agitation ;
• Perte de poids ;
• Diarrhée ;
• Tremblements ;
• Peau chaude et moite ;
• Yeux agrandis et saillants ;
• Goitre ;
• Menstruations irrégulières ;
• Augmentation de l’appétit ;
• Insomnie.

Comme expliqué précédemment, il convient de distinguer une thyroïde hypoactive d’une thyroïde hyperactive. La cause de l’hypothyroïdie est, dans la majorité des cas, une maladie auto-immune. Dans ce cas, l’organisme produit des anticorps contre sa propre thyroïde et, par conséquent, la thyroïde produit trop peu d’hormones. Dans la plupart des situations, la maladie de Hashimoto est à l’origine de cette affection auto-immune. Dans cette maladie, la thyroïde finit par cesser complètement de fonctionner. La maladie est chronique et touche principalement les femmes.

D’autres causes d’hypothyroïdie peuvent être : une thyroïdite post-partum, une intervention chirurgicale sur la thyroïde, une irradiation du cou, l’utilisation de médicaments contenant du lithium ou de l’iode, ou un traitement à l’iode radioactif. De plus, le risque de développer une affection thyroïdienne est plus élevé si elle est présente dans la famille ou après un accouchement. Pour l’hyperthyroïdie également, la cause est le plus souvent une maladie auto-immune, appelée maladie de Basedow. Dans ce cas, la thyroïde produit au contraire un excès d’hormones.

Puisque l’hypothyroïdie et l’hyperthyroïdie sont toutes deux des pathologies sérieuses nécessitant un traitement médicamenteux, il existe peu de mesures que vous puissiez prendre vous-même. Toutefois, veuillez consulter votre médecin si vous êtes traité pour une hypothyroïdie et que vous présentez les symptômes suivants :

• Lenteur ;
• Sensation de froid rapide ;
• Paupières gonflées ;
• Perte de cheveux ;
• Peau sèche.

Ce sont des symptômes qui peuvent résulter d’un manque d’hormones thyroïdiennes.

Veuillez également consulter votre médecin si vous présentez les symptômes suivants :

• Nervosité et sensation d’agitation ;
• Douleur thoracique ;
• Maux de tête ;
• Transpiration ;
• Perte de poids ;
• Sautes d’humeur ;
• Diarrhée.

Ce sont des symptômes qui peuvent être causés par un excès d’hormones thyroïdiennes.

Puisque l’hypothyroïdie et l’hyperthyroïdie sont toutes deux des pathologies sérieuses nécessitant un traitement médicamenteux, il existe peu de mesures que vous puissiez prendre vous-même. Il est cependant primordial que les femmes souhaitant concevoir et souffrant d’hyperthyroïdie soient traitées au préalable. En effet, une quantité trop élevée d’hormones thyroïdiennes dans le sang peut présenter des risques pour l’enfant, tels qu’un retard de croissance et des anomalies du crâne. Dès que les valeurs redeviennent normales, il est possible d’envisager une grossesse en toute sécurité. Il est également important d’adopter une alimentation saine et variée et de pratiquer une activité physique régulière. Cela vous aidera à vous sentir en meilleure forme. Les personnes qui fument et souffrent d’hyperthyroïdie présentent également un risque accru d’exophtalmie (yeux encore plus saillants).

Si vous consultez votre médecin parce que vous pensez souffrir de troubles de la thyroïde, il procédera d’abord à une prise de sang pour vérifier le bon fonctionnement de la thyroïde.

Deux valeurs sont alors analysées : celle de la T4 libre (hormone thyroïdienne) et celle de la TSH (hormone stimulant la thyroïde). Normalement, la T4 libre se situe entre 9,0 et 24,0 pmol/l et la TSH entre 0,4 et 4,0 mU par litre. En cas d’hypothyroïdie, la quantité de T4 libre dans le sang est diminuée et la quantité de TSH augmentée. En cas d’hyperthyroïdie, la quantité de T4 libre dans le sang est trop élevée et la quantité de TSH diminuée.

Hormone thyroïdienne de synthèse

L’hypothyroïdie se traite efficacement avec une hormone thyroïdienne de synthèse, telle que Levothyroxine. Si la cause de l’hypothyroïdie est la maladie de Hashimoto, une opération de la thyroïde ou un traitement à l’iode radioactif, il est probable que vous deviez prendre des comprimés thyroïdiens à vie. En règle générale, il convient de prendre les comprimés une fois par jour, à heure fixe et à jeun. Si vous avez moins de 60 ans et n’avez pas de problèmes cardiaques, le traitement débute généralement avec une dose élevée. Si vous avez plus de 60 ans ou présentez des troubles cardiaques, on commence avec une faible dose qui est augmentée progressivement. Comme la concentration peut varier selon la marque ou le conditionnement du médicament Levothyroxine, il est important d’utiliser toujours la même marque.

Médicaments

L’hyperthyroïdie peut être traitée par des médicaments, de l’iode radioactif ou une intervention chirurgicale. Votre médecin décidera avec vous du traitement le plus approprié. Cela dépend notamment des éventuels inconvénients et de votre situation personnelle, comme un désir de grossesse. Si l’on opte pour des médicaments, vous recevrez probablement d’abord Thiamazol ou Levothyroxine, un médicament similaire pour bloquer l’activité de la thyroïde. Cela peut être associé à un bêtabloquant si vous ressentez fortement des symptômes tels que des palpitations et des sueurs. Après environ six semaines, vos valeurs sont contrôlées et vous recevez un médicament contenant une hormone thyroïdienne de synthèse, comme Levothyroxine.

En règle générale, il convient de prendre les comprimés une fois par jour, à heure fixe et à jeun. Ensuite, vos valeurs sont à nouveau contrôlées après 6 semaines, puis la dose peut être ajustée. Au lieu de ces médicaments, il est également possible d’opter pour la titration, où vous recevez une faible dose de Thiamazol. Cela est prescrit par un spécialiste en médecine interne. Comme la concentration peut varier selon la marque ou le conditionnement du médicament Levothyroxine, il est important d’utiliser toujours la même marque. Si l’on choisit un traitement à l’iode radioactif, vous devez boire à l’hôpital un liquide contenant cette substance. Celle-ci atteint votre thyroïde via le sang et agit rapidement. Grâce à la radiation de l’iode, la thyroïde cesse de fonctionner. Cette méthode est sûre car la substance radioactive est éliminée naturellement dans les urines.

L’inconvénient de ce traitement est que la thyroïde peut devenir trop lente des années plus tard et vous devrez alors malgré tout prendre des médicaments. Il convient également de noter que vous ne pouvez pas concevoir d’enfant pendant six mois après la prise d’iode radioactif.

Opération

Enfin, il est possible d’opter pour une intervention chirurgicale afin de traiter l’hyperthyroïdie. Une partie de la thyroïde est alors retirée. Les avantages sont que la pression sur la trachée ainsi que le gonflement diminuent, mais il existe un risque que la thyroïde devienne ensuite trop lente, ce qui vous obligera à prendre des médicaments. Il existe également un risque d’enrouement chronique si le nerf traversant la thyroïde est endommagé.

Pour le traitement de l’hypothyroïdie comme de l’hyperthyroïdie, il peut s’écouler plusieurs mois avant de trouver la bonne dose de médicament. En cas de maladie de Basedow, votre sang est normalement contrôlé tous les trois mois. Il est possible d’interrompre temporairement le traitement, puis de faire contrôler votre sang à différents intervalles. Environ la moitié des personnes retrouvent alors une thyroïde fonctionnant normalement et durablement. Si, après l’arrêt des médicaments, la maladie réapparaît, il faut poursuivre le traitement médicamenteux, ou opter pour l’iode radioactif ou une intervention chirurgicale.

Les effets secondaires possibles du Thiamazol sont des nausées, des douleurs articulaires et des éruptions cutanées. Un effet secondaire rare est une chute trop rapide du nombre de globules blancs. Les effets secondaires de la Levothyroxine sont la transpiration, les palpitations, la douleur thoracique et la diarrhée. Par ailleurs, d’autres médicaments que vous prenez peuvent avoir une influence sur votre traitement thyroïdien. Ils peuvent s’opposer ou se renforcer, ce qui peut être nocif. Veuillez donc toujours informer votre médecin si vous prenez d’autres médicaments.

Comme décrit ci-dessus, les différents traitements de l’hyperthyroïdie présentent chacun leurs avantages et inconvénients. Principalement, le fait que la thyroïde peut devenir trop lente après un certain temps, ce qui vous oblige à prendre des hormones thyroïdiennes de synthèse.