Asthme

L’asthme est une inflammation chronique des voies respiratoires, caractérisée par un rétrécissement et une hyperréactivité de celles-ci. Les personnes asthmatiques souffrent fréquemment d’essoufflement ou de respiration sifflante, toussent beaucoup et, du fait de la maladie, ressentent souvent de la fatigue. Les facteurs déclenchants varient selon les individus, les saisons et même les jours. On distingue les facteurs allergiques et non allergiques, et les symptômes qu’ils provoquent surviennent lors de crises brèves ou prolongées.

La science n’a pas encore déterminé la cause exacte de l’asthme. Il est cependant avéré que l’hérédité joue un rôle important. Si les deux parents sont asthmatiques ou allergiques, l’enfant a 70 % de risque de développer de l’asthme. Ce pourcentage tombe à 50 % si un seul parent est allergique ou asthmatique. L’environnement peut également intervenir dans l’apparition de l’asthme (et des allergies) à un âge plus avancé. Après une exposition répétée à certaines substances, une allergie peut par exemple se développer. Toutefois, le facteur héréditaire demeure très important. La prédisposition doit en effet être présente dès la naissance.

L’asthme se divise en quatre formes, avec parfois des chevauchements. Voici une brève description des différentes formes d’asthme :

• Asthme allergique : Il s’agit d’une des formes les plus fréquentes d’asthme. Dans ce cas, vous êtes allergique à certaines substances et vous ressentez un essoufflement lorsque vous les inhalez. Ces substances sont appelées facteurs déclenchants. Les facteurs allergiques incluent par exemple les excréments d’acariens, les pollens d’arbres, de graminées et d’herbacées, les squames d’animaux à poils, les moisissures, certains aliments (comme les crustacés et les noix) et les allergènes professionnels (par exemple chez les peintres, coiffeurs, boulangers et cultivateurs de poivrons). Lorsque vous inhalez ces substances, votre organisme produit de l’histamine, ce qui déclenche la réaction allergique.
• Asthme non allergique : Ici, vous ressentez également un essoufflement lorsque vous inhalez certaines substances, mais il n’y a pas de réaction allergique. Les facteurs non allergiques connus sont les infections virales des voies respiratoires, les variations de température ou d’humidité, la fumée de tabac, les parfums, les sprays, les produits de soin, les détergents, les odeurs fortes (telles que celles de cuisson ou de peinture) et la pollution de l’air (comme les particules fines).
• Asthme d’effort : Il s’agit d’asthme qui se manifeste lors d’un effort physique. Pour cette forme d’asthme, un médicament en inhalateur peut être prescrit, à prendre avant de débuter une activité sportive, afin de réduire les symptômes. Les personnes souffrant d’asthme d’effort bénéficient d’un début d’activité progressif, permettant à leurs poumons de s’adapter au passage du repos à l’effort. Le stress et les émotions (positives ou négatives) peuvent aggraver les symptômes. Il en va de même pour les variations de température et d’humidité. Pour les personnes souffrant d’asthme d’effort, l’air froid et sec aggrave les symptômes.
• Asthme sévère : Il s’agit d’une forme spécifique d’asthme. Heureusement, peu de personnes souffrent d’asthme sévère. Cette forme est difficile à contrôler avec des médicaments et provoque donc probablement de nombreux symptômes, nécessitant des visites régulières à l’hôpital pour traitement.

Il existe plusieurs symptômes clairement reconnaissables de l’asthme. Toutefois, il ne s’agit pas toujours d’asthme, car ces symptômes peuvent également indiquer d’autres maladies. Voici les plus courants :

• Essoufflement. Lors d’une crise d’asthme, vous pouvez avoir la sensation angoissante d’étouffer. Cela s’explique par le fait que vos poumons sont saturés d’air et ne peuvent pas bien se renouveler. En principe, ce n’est pas dangereux. En cas de crise d’asthme, asseyez-vous droit et libérez vos voies respiratoires en retirant tout obstacle comme une écharpe ou en déboutonnant le col de votre chemise.
• Un autre symptôme très caractéristique est la respiration sifflante. Cela se produit parce que votre trachée et vos bronches se rétrécissent et que les muscles environnants se contractent. Ou une respiration râpeuse si votre nez ou votre gorge est « bouché » pendant la journée.
• L’essoufflement, lorsque vous êtes rapidement à bout de souffle et que vous cherchez de l’air, est souvent un symptôme pouvant indiquer l’asthme.
• Enfin, un manque d’énergie est une conséquence évidente de l’asthme. Votre sommeil est perturbé, vous avez des difficultés à respirer pendant la journée, ce qui vous épuise.

L’asthme est souvent confondu avec la BPCO. Pourtant, ces deux maladies diffèrent sur des points essentiels :

• Alors que l’asthme a clairement un facteur héréditaire, la BPCO est souvent la conséquence du tabagisme.
• L’asthme se manifeste par des crises, la BPCO est présente de façon chronique.
• L’asthme touche tous les âges, la BPCO apparaît après 40 ans.
• L’évolution de l’asthme est généralement favorable et peut être bien contrôlée avec un traitement d’entretien. La BPCO est chronique et s’aggrave progressivement.
• L’espérance de vie des patients asthmatiques est normale, alors qu’elle est réduite chez les patients atteints de BPCO.
• La fonction pulmonaire des patients asthmatiques est normale avec un traitement optimal, alors qu’elle reste diminuée chez les patients BPCO même avec un traitement optimal.

Votre mode de vie peut grandement influencer la fréquence et la gravité des crises d’asthme. Vous pouvez veiller à adopter une vie saine, à manger de façon équilibrée, à maintenir un poids corporel adéquat et à développer une bonne condition physique. Il est également recommandé d’éviter les facteurs déclenchants auxquels vous êtes sensible et de prendre des mesures contre certains allergènes. Utilisez également vos médicaments prescrits avec rigueur.

Le plan de traitement du médecin commencera par une approche dite non médicamenteuse. Il s’agit de modifications du mode de vie permettant de mieux contrôler les symptômes. Des liens clairs ont été établis entre l’endurance, l’obésité et le degré de contrôle de l’asthme. Ensuite, le médecin prescrira des médicaments, en fonction de la fréquence des symptômes. En cas de crises d’asthme peu fréquentes, un β2-sympathomimétique d’action courte tel que le salbutamol ou la terbutaline sera conseillé à la demande, mais si cela devient nécessaire plus de 3 fois par semaine, le médecin passera à un corticostéroïde inhalé, tel que le béclométhasone, le budésonide, le ciclésonide ou le fluticasone, ou, en cas d’effets secondaires locaux persistants, au montélukast.

Un corticostéroïde inhalé peut être associé à un β2-sympathomimétique d’action prolongée, tel que le formotérol ou le salmétérol, si le résultat reste insuffisant. Si, après ces étapes, l’asthme n’est toujours pas contrôlé après 3 mois, une orientation vers un spécialiste est souvent envisagée. On parle alors d’« asthme difficile à traiter ».

Médicaments

En cas de symptômes d’asthme peu fréquents (2 fois par semaine ou moins), l’utilisation à la demande d’un β2-sympathomimétique d’action courte (comme le salbutamol) est recommandée.

En cas de symptômes plus fréquents (3 fois par semaine ou plus) et d’utilisation plus fréquente du β2-sympathomimétique d’action courte, un traitement d’entretien par corticostéroïde inhalé (CSI) est conseillé.

Si le contrôle de l’asthme reste insuffisant, un β2-sympathomimétique d’action prolongée peut être ajouté.

Traitements alternatifs

Il existe plusieurs traitements alternatifs possibles. Ceux-ci ne remplacent jamais un traitement conventionnel, mais peuvent être d’excellents compléments. Informez toujours votre médecin si vous envisagez des traitements alternatifs.

• Il existe des remèdes homéopathiques qui peuvent obtenir d’excellents résultats sur votre système immunitaire. Vous pouvez acheter ces remèdes vous-même, mais vous pouvez aussi demander conseil à un praticien homéopathe. Cependant, cela n’est pas scientifiquement prouvé.
• L’acupuncture, une méthode de traitement orientale ancestrale, peut donner de bons résultats. L’acupuncteur tente, à l’aide de petites aiguilles fines, de rééquilibrer vos flux d’énergie perturbés. Cela n’est pas scientifiquement prouvé.
• La thérapie respiratoire est toujours un très bon traitement complémentaire. Les kinésithérapeutes et les orthophonistes la proposent souvent, non seulement pour les patients asthmatiques, mais aussi pour d’autres maladies. Une bonne respiration au repos et à l’effort est toujours bénéfique.
• Les traitements anthroposophiques peuvent être très variés. Ils peuvent inclure la thérapie par le mouvement, des conseils nutritionnels, des médicaments et des massages.
• La naturopathie et les traitements phytothérapeutiques utilisent des connaissances ancestrales sur les plantes, combinées à la recherche scientifique moderne. On utilise des plantes, des massages et une alimentation adaptée.
• Si le stress et les émotions déclenchent des crises chez vous, le yoga est un excellent soutien alternatif. Vous apprenez à équilibrer votre corps et votre esprit et à adopter une bonne respiration, ce qui vous permet de mieux gérer les moments de stress et les émotions.

Changements de mode de vie

Votre mode de vie a une grande influence sur l’intensité des symptômes liés à l’asthme. Comme vous le savez, l’asthme est une maladie chronique, mais il existe des moyens de rendre votre vie aussi agréable que possible.

Les adaptations suivantes de votre mode de vie sont les plus efficaces :

• Assurez-vous que votre entourage sait que vous êtes asthmatique. Les personnes pourront en tenir compte et vous bénéficierez de compréhension si vous évitez certaines activités ou certains environnements.
• Si vous fumez, arrêter de fumer est une évidence. Il est également très judicieux d’éviter les environnements enfumés ; en réalité, chaque cigarette à proximité est déjà de trop, évitez le tabagisme passif.
• Si vous avez été testé positif aux allergènes, il est très important d’éviter ces facteurs allergiques pour prévenir les crises. Si vous souffrez d’asthme non allergique, cela concerne surtout les environnements à fort trafic automobile et certaines conditions météorologiques où le risque de smog est plus élevé. De nombreuses applications météo proposent des icônes spécifiques pour indiquer le niveau de risque pour les patients asthmatiques.
• Si vous souffrez d’asthme allergique, des mesures contre les acariens peuvent donner de bons résultats.
• Veillez à avoir une bonne condition physique. Si votre condition et votre endurance s’améliorent, vos crises seront également moins sévères.
• Enfin, votre IMC est également important. L’obésité est associée à un moins bon contrôle de l’asthme, une réponse réduite aux corticostéroïdes et un diamètre des voies respiratoires diminué, même après correction du volume pulmonaire.

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https://www.farmacotherapeutischkompas.nl/bladeren/indicatieteksten/astma

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