Ostéoporose

L’ostéoporose touche principalement les personnes âgées. Avec l’âge, l’équilibre entre la formation et la résorption osseuse se modifie. Les femmes en période de ménopause ou post-ménopausique sont particulièrement exposées à l’ostéoporose : la diminution du taux d’œstrogènes entraîne chez elles une résorption osseuse accrue. Parmi les autres causes d’ostéoporose primaire, on peut citer notamment :

• Une alimentation déséquilibrée (apport insuffisant en produits riches en calcium) ;
• Un manque d’activité physique ;
• Une exposition insuffisante au soleil. En effet, la synthèse de la vitamine D par l’organisme dépend de la lumière solaire, et la vitamine D est indispensable à une bonne absorption du calcium issu de l’alimentation.

Certaines pathologies ou la prise de médicaments peuvent également induire une ostéoporose. Lorsque ces facteurs sont responsables de la déminéralisation osseuse, il s’agit alors d’ostéoporose secondaire.

Des os fragilisés se fracturent plus aisément, parfois même en l’absence de traumatisme. Les vertèbres peuvent également s’affaisser. Cela peut entraîner des douleurs dorsales, une cyphose ou une diminution de la taille (« tassement vertébral »). Des douleurs musculaires, des douleurs nerveuses ainsi que des troubles fonctionnels peuvent également apparaître en raison des modifications posturales. Un professionnel de santé peut mesurer la densité minérale osseuse afin de diagnostiquer l’ostéoporose.

Une alimentation équilibrée, riche en calcium (produits laitiers, fruits à coque, légumes), associée à une activité physique régulière en extérieur, contribue à prévenir la déminéralisation osseuse. Une supplémentation en calcium et/ou en vitamine D3 peut avoir un effet préventif, mais elle est également utilisée en complément du traitement de l’ostéoporose avérée. En cas de déminéralisation osseuse, un médecin peut prescrire des traitements médicamenteux contre l’ostéoporose à base de bisphosphonates. Ces traitements permettent d’augmenter la masse osseuse.