Antibiotique

Les antibiotiques sont des médicaments destinés à éliminer ou à inhiber les bactéries qui se sont multipliées dans notre organisme et y ont provoqué une infection bactérienne. Les bactéries sont invisibles à l’œil nu, mais nous y sommes confrontés quotidiennement. Cependant, nous ne tombons pas systématiquement malades. Cela s’explique par le fait que notre système immunitaire nous protège et que ces micro-organismes ne sont pas toujours nuisibles ; il existe en permanence des bactéries dans notre corps qui nous sont bénéfiques. Par exemple, elles participent à la digestion des aliments dans nos intestins et protègent la peau contre les agents pathogènes. Toutefois, lorsque des bactéries pathogènes pénètrent dans l’organisme et que vos défenses immunitaires sont insuffisantes pour les combattre, vous tombez malade. Elles peuvent alors se multiplier très rapidement et provoquer une infection, telle qu’une pneumonie. Cela s’accompagne souvent de fièvre. Une pneumonie ou une endocardite peut s’avérer mortelle en l’absence d’administration d’antibiotiques. L’organisme n’est alors pas, ou peu, en mesure de se rétablir seul de cette maladie.

Les antibiotiques peuvent donc sauver des vies. Toutefois, ils n’agissent que sur les infections bactériennes. Les infections d’origine virale, telles qu’un rhume ou une gastro-entérite, ne peuvent pas être traitées avec ces médicaments. Parfois, le repos ou d’autres mesures simples suffisent à guérir (certaines infections bactériennes). Le médecin ne prescrit alors pas d’antibiotiques.

Le choix de l’antibiotique approprié pour traiter une infection dépend des symptômes et du type de bactérie en cause. Il est parfois nécessaire d’envoyer un échantillon d’urine ou de pus à un laboratoire afin de déterminer quelle bactérie est responsable de l’infection et quel antibiotique est requis. Chaque bactérie présente en effet une structure différente. Exemples d’antibiotiques :

• Pénicilline
• Minocycline
• Doxycycline
• Ciprofloxacine
• Clarithromycine

De manière générale, les antibiotiques se divisent en antibiotiques à spectre étroit et à spectre large. Les antibiotiques à spectre étroit sont spécifiques à certains groupes de bactéries. Les antibiotiques à large spectre agissent sur plusieurs types de bactéries simultanément.

Les médecins privilégient la prescription d’antibiotiques à spectre étroit, car ils détruisent moins de bactéries bénéfiques au cours du traitement. Cela entraîne donc moins d’effets indésirables. Cependant, ils ne peuvent être prescrits que si l’on connaît le type de bactérie à l’origine de l’infection. Dans le cas contraire, les antibiotiques à large spectre constituent une alternative pertinente, car ils éliminent plusieurs types de bactéries. Leur inconvénient réside dans le fait qu’ils provoquent davantage d’effets indésirables, tels que des troubles digestifs, car les bactéries bénéfiques de la flore intestinale sont également détruites.

La localisation de l’infection dans l’organisme est également un critère important pour le choix d’un antibiotique particulier. Certains tissus sont en effet plus ou moins perméables à un certain type d’antibiotique. Le médecin doit donc sélectionner un antibiotique capable de pénétrer dans le tissu concerné.

Une cure d’antibiotiques est notamment prescrite en cas de :

• Cystite
• Infection des voies urinaires
• Angine
• Infection à chlamydia
• Pneumonie

Les antibiotiques sont toujours prescrits par votre médecin et uniquement si cela s’avère réellement nécessaire, par exemple parce que vos défenses immunitaires sont insuffisantes pour combattre l’infection bactérienne ou les infections bactériennes de manière autonome. En raison du développement de la résistance aux antibiotiques, les médecins évitent de prescrire trop rapidement ces médicaments afin de prévenir ce phénomène. Cela signifie que la bactérie s’adapte et devient insensible à l’action du médicament. Par conséquent, ce type d’antibiotique ne pourra plus être utilisé pour traiter cette bactérie, même chez d’autres patients.

Par ailleurs, les bactéries peuvent devenir progressivement résistantes. Cela se produit principalement lors d’une utilisation répétée ou prolongée du même type d’antibiotique. La résistance aux antibiotiques engendre donc des situations dangereuses ; dans les cas les plus graves, les infections bactériennes pourraient devenir incurables à l’avenir, ce qui peut, dans certains cas, mettre la vie en danger.

Étant donné que les antibiotiques n’éliminent que les bactéries et non les virus, un médecin ne prescrira pas ce médicament en cas de grippe, de rhume ou de varicelle. Utilisez toujours les médicaments conformément aux indications de votre médecin et terminez la cure, même si vous vous sentez mieux après quelques jours. Dans le cas contraire, il est possible que l’infection réapparaisse ou que les infections bactériennes se manifestent à nouveau, car toutes les bactéries n’auront pas été éliminées. Une cure dure généralement entre 5 et 10 jours, en fonction du type d’infection.

Le moment, la fréquence et la quantité d’antibiotiques à prendre dépendent du type d’antibiotique, de la gravité et de la localisation de l’infection bactérienne (ou des infections) ainsi que de votre poids corporel. Votre médecin vous fournira des informations précises à ce sujet, et les instructions figurent également dans la notice. Si vous avez des questions, n’hésitez pas à contacter votre médecin traitant.

Il est recommandé de prendre les comprimés ou gélules d’antibiotiques en position assise ou debout avec un peu d’eau. Si vous avez des difficultés à avaler de gros comprimés ou gélules, penchez légèrement la tête en avant. Buvez un grand verre d’eau après la prise afin que le médicament atteigne rapidement l’estomac. Certains antibiotiques peuvent en effet endommager l’œsophage s’ils y restent trop longtemps.

Si vous avez reçu des antibiotiques sous forme de comprimé effervescent, laissez-le dissoudre dans un peu d’eau. Buvez ensuite également un grand verre d’eau. Les antibiotiques sous forme de sirop sont souvent prescrits aux enfants. Certains de ces sirops contiennent du sucre ; dans ce cas, veillez à ce que votre enfant se brosse les dents après la prise, avant d’aller se coucher.

Vous réduisez le risque d’oubli en prenant l’antibiotique chaque jour à la même heure. Si toutefois vous avez oublié de prendre votre médicament à temps, prenez-le dès que vous vous en souvenez, sauf si l’heure de la prochaine dose est proche. Dans ce cas, ne prenez pas la dose oubliée, mais prenez la suivante à l’heure habituelle. La dose oubliée sera prise à la fin de la cure, ce qui décale donc la fin du traitement.

Comme mentionné précédemment, il est essentiel de toujours terminer la cure. Il peut être tentant d’arrêter de prendre les antibiotiques si vous vous sentez mieux après 2 ou 3 jours, mais cela est risqué car toutes les bactéries n’ont alors peut-être pas été éliminées. Les bactéries les plus résistantes survivent et peuvent vous rendre à nouveau malade. De plus, elles peuvent s’adapter, ce qui les rendra peut-être insensibles à cet antibiotique à l’avenir. Cela ne concerne pas seulement vous, mais toutes les personnes qui prennent ces antibiotiques. Terminez donc toujours la cure.

Les antibiotiques peuvent être prescrits aussi bien aux enfants qu’aux adultes. Chez les nourrissons, ils peuvent être administrés à l’aide d’une seringue et chez les enfants un peu plus âgés sous forme de sirop.

Certains antibiotiques ne doivent être pris qu’une fois par jour, d’autres jusqu’à 4 fois par jour. Si vous devez prendre l’antibiotique plusieurs fois par jour, il est important de bien répartir les prises sur la journée afin que la concentration d’antibiotique dans votre organisme reste constante tout au long de la journée.

Par exemple, selon le schéma suivant :

• 1 fois par jour : chaque jour à la même heure.
• 3 fois par jour : à chaque repas, par exemple à 09h00, 13h00 et 18h00.
• 4 fois par jour : par exemple à 09h00, 13h00, 18h00 et 22h00.

Notez que certains antibiotiques doivent être pris à jeun. Votre médecin vous le précisera et cela sera également indiqué sur l’étiquette, par exemple : à prendre une demi-heure avant ou deux heures après le repas. Pour d’autres antibiotiques, il n’est pas important de les prendre avant, pendant ou après le repas. Dans ce cas, rien ne sera mentionné à ce sujet sur l’étiquette.

En général, les antibiotiques provoquent peu d’effets indésirables, en particulier ceux à spectre étroit. Lors de l’utilisation d’antibiotiques à large spectre, les effets indésirables sont plus fréquents car, dans ce cas, les bactéries bénéfiques de l’intestin sont également détruites. Les selles liquides ne sont cependant pas toujours un effet indésirable du médicament, cela peut aussi être une conséquence des infections bactériennes.

Les effets indésirables les plus courants des antibiotiques sont :

• Diarrhée ou selles liquides
• Hypersensibilité ou réaction allergique.

En cas d’hypersensibilité à un certain antibiotique, des taches rouges sur la peau, des démangeaisons ou de la fièvre peuvent apparaître. Cela peut être le signe d’une allergie, mais ce n’est pas systématique. Dans ce cas, contactez votre médecin, qui pourra déterminer s’il s’agit d’une hypersensibilité à l’antibiotique que vous utilisez.

Les antibiotiques du groupe des tétracyclines, comme la doxycycline et la minocycline, peuvent provoquer une hypersensibilité à la lumière du soleil. Vous risquez alors de brûler plus rapidement au soleil, même si vous ne brûlez habituellement jamais. Cela est indiqué dans la notice. Évitez alors autant que possible l’exposition au soleil et protégez soigneusement votre peau avec une crème solaire à indice de protection élevé, même par temps nuageux.

Si vous savez que vous êtes hypersensible à un antibiotique, signalez-le lors de votre consultation avec le médecin. Si vous présentez également d’autres symptômes qui ne disparaissent pas après 1 ou 2 jours, il est conseillé de contacter votre médecin.

Certains médicaments peuvent diminuer l’efficacité des antibiotiques. Il est donc important d’informer toujours clairement votre médecin de tous les médicaments que vous prenez. Non seulement ceux prescrits par un spécialiste, mais aussi ceux que vous avez achetés sans ordonnance, tels qu’un laxatif, de l’ibuprofène ou un médicament contre l’acidité gastrique. De plus, certains antibiotiques peuvent diminuer la fiabilité de la pilule contraceptive. Il est également possible que vous ayez la diarrhée avec un certain antibiotique, ce qui peut également réduire la fiabilité de la pilule. Dans ce cas, utilisez temporairement un moyen de contraception supplémentaire, tel qu’un préservatif.

Certains antibiotiques, comme les pénicillines, peuvent être utilisés sans danger pendant la grossesse et l’allaitement. Cependant, il existe aussi des antibiotiques qui peuvent être nocifs pour votre enfant à naître et dont l’influence n’est pas encore précisément connue. Si vous êtes enceinte, pensez l’être ou allaitez, discutez-en toujours avec votre médecin. Celui-ci en tiendra compte lors de la prescription d’antibiotiques.

Si vous suivez une cure d’antibiotiques, vous pouvez normalement conduire un véhicule. Il est toutefois recommandé de ne pas conduire si vous souffrez d’effets indésirables tels que des nausées importantes ou de la diarrhée, car cela peut nuire à votre concentration au volant.

La prise d’antibiotiques avec de l’alcool est généralement autorisée pour la plupart des antibiotiques. Cela représente toutefois une charge supplémentaire pour le foie, car non seulement l’antibiotique mais aussi l’alcool doivent être métabolisés par le foie. Il convient donc de consommer de l’alcool avec modération.

Les antibiotiques ne sont pas disponibles sans ordonnance. Vous ne pouvez donc pas acheter ces médicaments simplement sur Internet ou en pharmacie. Vous devez toujours d’abord consulter un médecin généraliste, qui vous remettra ensuite une ordonnance pour des antibiotiques s’il estime que votre infection nécessite ce traitement.

Non, il n’est pas possible d’obtenir des antibiotiques sans ordonnance.

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