Ostéoporose

L’ostéoporose est plus fréquente chez les personnes âgées. Avec l’âge, l’équilibre entre la formation et la dégradation osseuse se modifie. Les femmes en période de ménopause ou post-ménopause sont particulièrement exposées à l’ostéoporose : en raison de la diminution du taux d’œstrogènes, la dégradation du tissu osseux est plus marquée chez elles. D’autres causes d’ostéoporose primaire peuvent être, par exemple :

• Une alimentation trop déséquilibrée (apport insuffisant en aliments riches en calcium) ;
• Un manque d’activité physique ;
• Une exposition insuffisante au soleil. L’organisme synthétise la vitamine D sous l’effet de la lumière solaire, et la vitamine D est indispensable à une bonne absorption du calcium issu de l’alimentation.

Certaines pathologies physiques ou la prise de médicaments peuvent également entraîner l’ostéoporose. Si ces facteurs sont responsables de la déminéralisation osseuse, on parle alors d’ostéoporose secondaire.

Des os fragilisés se fracturent plus aisément, parfois même sans cause évidente. Les vertèbres peuvent également s’affaisser. Cela s’accompagne de douleurs dorsales, d’une posture voûtée ou d’une diminution de la taille (« tassement »). Des douleurs musculaires, des douleurs nerveuses ainsi que des troubles des organes peuvent également apparaître en raison de la modification de la posture corporelle. Un médecin peut mesurer la densité osseuse afin de diagnostiquer l’ostéoporose.

Une alimentation équilibrée, riche en calcium (produits laitiers, noix, légumes) associée à une activité physique suffisante en extérieur peut contribuer à prévenir la déminéralisation osseuse. Un apport complémentaire en calcium et/ou en vitamine D3 peut avoir un effet préventif, mais il est également utilisé comme traitement d’appoint en cas d’ostéoporose avérée. En cas de déminéralisation osseuse, un médecin peut prescrire des médicaments contre l’ostéoporose à base de bisphosphonates. Ces médicaments permettent d’augmenter la masse osseuse.