Infections bactérienne

Les infections peuvent être causées par des bactéries présentes dans notre organisme et qui se sont multipliées. Les bactéries sont invisibles à l’œil nu, mais nous y sommes confrontés quotidiennement. Pourtant, nous ne tombons pas systématiquement malades. Cela s’explique par le fait que notre système immunitaire nous protège et que ces envahisseurs ne sont pas toujours nocifs ; il existe en permanence des bactéries dans notre organisme qui remplissent une fonction utile pour nous. Par exemple, elles digèrent les aliments dans nos intestins et empêchent les agents pathogènes de pénétrer la peau.

Cependant, lorsque des bactéries pathogènes pénètrent dans l’organisme, notre corps produit davantage de globules blancs pour nous protéger contre une infection. Toutefois, si les bactéries se multiplient plus rapidement que notre organisme ne peut produire de globules blancs, nous tombons malades. Les bactéries peuvent alors provoquer une infection telle qu’une pneumonie.

Cela s’accompagne souvent de fièvre. Une pneumonie ou une endocardite peut s’avérer mortelle si aucun antibiotique n’est administré. En effet, l’organisme n’est alors pas ou peu capable de se rétablir de cette maladie. Les antibiotiques peuvent donc sauver des vies. Parfois, le repos au lit ou d’autres mesures simples suffisent pour guérir d’une infection bactérienne.

Le choix de l’antibiotique approprié pour traiter une inflammation dépend des symptômes et du type d’infection bactérienne. Parfois, il est nécessaire d’envoyer de l’urine ou du pus à un laboratoire afin de déterminer quelle bactérie est responsable de l’infection et quel antibiotique est indiqué. En effet, chaque bactérie possède une structure différente.

Les infections bactériennes sont provoquées par des bactéries.

Les infections bactériennes les plus fréquentes sont :

• Pneumonie ;
• Angine ;
• Otite moyenne ;
• Cystite ;
• Infections cutanées ;
• Entérite ;
• Conjonctivite.

Pneumonie

Dans le cas d’une pneumonie, les petites voies respiratoires et les alvéoles pulmonaires sont enflammées. Les personnes atteintes de pneumonie présentent une toux, un essoufflement, de la fièvre et de la fatigue. Une pneumonie peut être causée aussi bien par une bactérie que par un virus ; dans ce dernier cas, il s’agit souvent du virus de la grippe.

Cela entraîne une production accrue de mucus dans les alvéoles, ce qui réduit l’absorption d’oxygène et provoque un essoufflement. Si une pneumonie est d’origine bactérienne, votre médecin vous prescrira un traitement antibiotique. Il n’est souvent pas évident de déterminer si la pneumonie est d’origine virale ou bactérienne, et comme cette dernière forme est assez grave, votre médecin prescrira dans la plupart des cas des antibiotiques par précaution.

Angine

Une angine peut également être causée soit par un virus, soit par une bactérie. Les symptômes courants sont : douleur ou sensation de brûlure dans la gorge, douleur à la déglutition, fièvre, ganglions enflés, voix rauque et parfois douleur à l’oreille. En cas d’angine bactérienne, les amygdales sont également enflammées, cela est généralement provoqué par la bactérie streptocoque et s’avère très douloureux.

Otite moyenne

Une otite moyenne, ou douleur à l’oreille, survient principalement chez les enfants de moins de cinq ans. Elle guérit généralement spontanément après deux à trois jours. L’inflammation peut être causée par le virus du rhume qui atteint l’oreille moyenne ou par une bactérie telle que Streptococcus pneumoniae qui s’est installée dans l’oreille moyenne. L’augmentation de la pression dans l’oreille moyenne fait bomber le tympan, ce qui peut être très douloureux.

Cystite

Dans le cas d’une cystite, la muqueuse de la vessie est enflammée. Cela est souvent dû à des bactéries vivant dans l’intestin, qui atteignent la vessie via l’urètre et y provoquent une inflammation. Les femmes souffrent plus fréquemment et plus rapidement de cystite que les hommes, car leur urètre est plus court.

Infection bactérienne de la peau

Une infection bactérienne de la peau survient généralement à un endroit où la peau est lésée. À cet endroit, des bactéries normalement présentes sur la peau pénètrent et provoquent une inflammation cutanée. L’érysipèle et l’impétigo sont des exemples d’infections cutanées.

Entérite

Un virus ou une bactérie peut provoquer une inflammation de la paroi intestinale, ce qui réduit l’absorption d’eau et de nutriments par l’intestin et entraîne des selles très liquides. Les infections du tractus gastro-intestinal peuvent être causées par des virus (gastro-entérite), des parasites et des bactéries, comme Salmonella.

Conjonctivite

Enfin, la forme la plus courante de conjonctivite est une inflammation de la conjonctive. Il s’agit d’un tissu fin qui recouvre la sclère et l’intérieur des paupières. Une conjonctivite peut également être causée aussi bien par un virus que par une bactérie.

Les infections bactériennes se manifestent par des douleurs, de la fatigue, une peau rouge ou enflée, une sensation de malaise général et parfois de la fièvre. Les ganglions lymphatiques peuvent également être enflés, comme c’est le cas lors d’une angine. De plus, vous pouvez présenter des symptômes pseudo-grippaux tels que des douleurs musculaires et une perte d’appétit.

Pour lutter contre une infection bactérienne, il est toujours conseillé de se reposer autant que possible et de boire abondamment. En cas d’aggravation ou de persistance des symptômes et de la fièvre, contactez votre médecin. Celui-ci procédera à un examen et pourra éventuellement vous prescrire des antibiotiques afin de traiter l’infection et d’éliminer les bactéries.

Si le médecin a établi que votre infection est d’origine bactérienne, il ou elle vous prescrira un antibiotique.

Lutter contre les infections bactériennes à l’aide d’antibiotiques

En général, les antibiotiques se divisent en spectre étroit et large spectre. Les antibiotiques à spectre étroit sont spécifiques aux infections d’un certain groupe de bactéries. Les antibiotiques à large spectre agissent contre plusieurs types de bactéries simultanément. Les médecins privilégient la prescription d’antibiotiques à spectre étroit, car ils détruisent moins de bonnes bactéries pendant le traitement. Cela entraîne donc moins d’effets secondaires. Toutefois, ils ne peuvent être prescrits que si l’on connaît le type de bactérie responsable de l’infection. Si ce n’est pas le cas, les antibiotiques à large spectre constituent une bonne alternative, car ils éliminent plusieurs types de bactéries différents. L’inconvénient est qu’ils provoquent davantage d’effets secondaires tels que des troubles gastro-intestinaux, car les bonnes bactéries de la flore intestinale sont également détruites.

La localisation de l’inflammation dans le corps est également déterminante dans le choix d’un antibiotique précis. Certains tissus sont plus ou moins sensibles à un type d’antibiotique. Le médecin doit choisir un antibiotique capable de pénétrer dans le tissu concerné.

Les antibiotiques sont toujours prescrits par votre médecin et il ou elle ne le fait que si cela s’avère réellement nécessaire, par exemple parce que vous ne disposez pas d’une résistance suffisante pour combattre l’infection par vous-même. Les médecins évitent de prescrire des antibiotiques trop rapidement afin de prévenir la résistance. Cela signifie que la bactérie s’adapte et devient insensible à l’action du médicament. Dès lors, ce type d’antibiotique ne pourra plus être utilisé pour combattre cette bactérie, même chez d’autres patients.

Résistance aux antibiotiques

De plus, les bactéries peuvent progressivement devenir résistantes. Cela se produit surtout en cas d’utilisation répétée ou prolongée du même type d’antibiotique. La résistance aux antibiotiques entraîne donc des situations dangereuses, dans le pire des cas les infections bactériennes ne pourront plus être traitées à l’avenir, ce qui peut, dans certains cas, s’avérer potentiellement mortel.

Puisque les antibiotiques ne détruisent que les bactéries et non les virus, un médecin ne prescrira pas ce médicament si vous souffrez de la grippe, d’un rhume ou de la varicelle. Utilisez toujours les médicaments conformément aux instructions de votre médecin et terminez la cure, même si vous vous sentez mieux après quelques jours. Dans le cas contraire, il est possible que l’infection réapparaisse, car toutes les bactéries n’auront pas encore été éliminées. Une cure dure généralement entre cinq et dix jours, selon le type d’infection.

En règle générale, les antibiotiques provoquent peu d’effets secondaires, surtout les antibiotiques à spectre étroit. Lors de l’utilisation d’antibiotiques à large spectre, les effets secondaires sont plus fréquents, car dans ce cas, les bonnes bactéries intestinales sont également détruites. Les selles liquides ne constituent toutefois pas toujours un effet secondaire du médicament, cela peut aussi être une conséquence de l’infection.

Les effets secondaires les plus courants des antibiotiques sont :

• Diarrhée ou selles liquides ;
• Hypersensibilité ou réaction allergique.

En cas d’hypersensibilité à un certain antibiotique, des taches rouges sur la peau, des démangeaisons ou de la fièvre peuvent apparaître. Cela peut être le signe d’une allergie, mais ce n’est pas systématique. Dans ce cas, contactez votre médecin, il ou elle pourra déterminer s’il s’agit d’une hypersensibilité à l’antibiotique que vous utilisez.

Les antibiotiques du groupe des tétracyclines, tels que la doxycycline et la minocycline, peuvent provoquer une hypersensibilité à la lumière du soleil. Vous risquez alors de brûler plus rapidement au soleil, même si cela ne vous arrive pas habituellement. Cela est indiqué dans la notice. Dans ce cas, évitez autant que possible l’exposition au soleil et protégez soigneusement votre peau à l’aide d’une crème solaire à indice de protection élevé, même par temps couvert.

Si vous savez que vous êtes hypersensible à un antibiotique, signalez-le lors de votre consultation avec le médecin. Si vous présentez également d’autres symptômes qui ne disparaissent pas après un à deux jours, il est conseillé de contacter votre médecin.

Il n’est souvent pas possible de prévenir les infections bactériennes. Cependant, vous pouvez prendre certaines mesures pour éviter certains types d’infections ; il est établi que les personnes qui fument et consomment régulièrement de l’alcool présentent un risque accru de contracter une pneumonie.

Vous pouvez également veiller à maintenir votre immunité à un niveau élevé, afin que votre organisme soit mieux à même d’éliminer rapidement les bactéries pathogènes qui pénètrent dans le corps. De plus, vous pouvez éviter la contamination par la bactérie Salmonella en maintenant une bonne hygiène et en vous lavant régulièrement les mains. Vous pouvez également désinfecter les petites plaies sur votre peau à l’aide d’iode ou d’alcool afin d’éviter une inflammation cutanée.

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