Antibiotique

Les antibiotiques sont des médicaments destinés à éliminer ou à inhiber la croissance des bactéries qui se sont multipliées dans notre organisme et y ont provoqué une infection bactérienne. Les bactéries sont invisibles à l’œil nu, mais nous y sommes confrontés quotidiennement. Pourtant, nous ne tombons pas systématiquement malades. Cela s’explique par le fait que notre système immunitaire nous protège et que ces micro-organismes ne sont pas toujours nuisibles ; il existe en permanence des bactéries dans notre corps qui nous sont bénéfiques. Par exemple, elles participent à la digestion des aliments dans nos intestins et empêchent les agents pathogènes de pénétrer la barrière cutanée. Toutefois, lorsque des bactéries pathogènes pénètrent dans l’organisme et que vos défenses immunitaires sont insuffisantes pour les combattre, vous tombez malade. Elles peuvent alors se multiplier très rapidement et provoquer une infection, telle qu’une pneumonie. Cela s’accompagne souvent de fièvre. Une pneumonie ou une endocardite peut s’avérer mortelle si aucun antibiotique n’est administré. En effet, l’organisme n’est alors pas, ou peu, capable de se rétablir seul de cette pathologie.

Les antibiotiques peuvent donc sauver des vies. Cependant, ils n’agissent que sur les infections bactériennes. Les infections causées par un virus, comme un rhume ou une gastro-entérite, ne peuvent pas être traitées avec ces médicaments. Parfois, le repos ou d’autres mesures simples suffisent à guérir (d’infections bactériennes). Le médecin ne prescrit alors pas d’antibiotiques.

Le choix de l’antibiotique adéquat pour traiter une infection dépend des symptômes et du type de bactérie en cause. Il est parfois nécessaire d’envoyer de l’urine ou du pus à un laboratoire afin de déterminer quelle bactérie est responsable de l’infection et quel antibiotique est indiqué. En effet, chaque bactérie possède une structure différente. Exemples d’antibiotiques :

• Pénicilline
• Minocycline
• Doxycycline
• Ciprofloxacine
• Clarithromycine

En général, les antibiotiques se divisent en spectre étroit et spectre large. Les antibiotiques à spectre étroit sont spécifiques à un certain groupe de bactéries. Les antibiotiques à large spectre agissent contre plusieurs types de bactéries simultanément.

Les médecins privilégient la prescription d’antibiotiques à spectre étroit, car ils détruisent moins de bactéries bénéfiques pendant le traitement. Cela entraîne donc moins d’effets secondaires. Toutefois, ils ne peuvent être prescrits que si l’on connaît le type de bactérie responsable de l’infection. Si ce n’est pas le cas, les antibiotiques à large spectre constituent une alternative appropriée, car ils éliminent plusieurs types de bactéries différents. L’inconvénient est qu’ils peuvent provoquer davantage d’effets secondaires, tels que des troubles gastro-intestinaux, car les bonnes bactéries de la flore intestinale sont également détruites.

La localisation de l’infection dans l’organisme est également déterminante dans le choix d’un antibiotique particulier. Certains tissus sont plus ou moins sensibles à un type d’antibiotique donné. Le médecin doit choisir un antibiotique capable de pénétrer dans le tissu concerné.

Une cure d’antibiotiques est notamment prescrite en cas de :

• Cystite
• Infection des voies urinaires
• Angine
• Infection à chlamydia
• Pneumonie

Les antibiotiques sont toujours prescrits par votre médecin, et il ou elle ne le fait que si cela s’avère réellement nécessaire, par exemple parce que vos défenses immunitaires sont insuffisantes pour combattre l’infection bactérienne ou les infections bactériennes par vous-même. En raison du développement de la résistance aux antibiotiques, les médecins évitent de prescrire des antibiotiques de manière trop rapide afin de prévenir cette résistance. Cela signifie que la bactérie s’adapte et devient insensible à l’action du médicament. Par conséquent, ce type d’antibiotique ne pourra plus être utilisé pour lutter contre cette bactérie, même chez d’autres patients.

De plus, les bactéries peuvent progressivement devenir résistantes. Cela se produit surtout en cas d’utilisation répétée ou prolongée du même type d’antibiotique. La résistance aux antibiotiques engendre donc des situations dangereuses ; dans le pire des cas, les infections bactériennes pourraient devenir impossibles à traiter à l’avenir, ce qui peut, dans certains cas, être potentiellement mortel.

Puisque les antibiotiques n’éliminent que les bactéries et non les virus, un médecin ne prescrira pas ce médicament si vous souffrez de la grippe, d’un rhume ou de la varicelle. Utilisez toujours les médicaments conformément aux instructions de votre médecin et terminez la cure, même si vous vous sentez mieux après quelques jours. Dans le cas contraire, il est possible que l’infection récidive ou que des infections bactériennes réapparaissent, car toutes les bactéries n’ont pas encore été éliminées. Une cure dure généralement de 5 à 10 jours, selon le type d’infection.

Le moment, la fréquence et la quantité d’antibiotiques à prendre dépendent du type d’antibiotique, de la gravité et de la localisation de l’infection bactérienne (ou des infections) ainsi que de votre poids corporel. Votre médecin vous fournira davantage d’informations à ce sujet, et les instructions figurent également dans la notice. Si vous avez des questions, n’hésitez pas à contacter votre médecin traitant.

Il est préférable de prendre les comprimés ou gélules d’antibiotiques en position assise ou debout avec un peu d’eau. Si vous avez des difficultés à avaler de gros comprimés ou gélules, penchez légèrement la tête vers l’avant. Buvez un grand verre d’eau après la prise afin que le médicament atteigne rapidement l’estomac. Certains antibiotiques peuvent en effet endommager l’œsophage s’ils y restent trop longtemps.

Si vous avez reçu des antibiotiques sous forme de comprimé effervescent, laissez-le se dissoudre dans un peu d’eau. Buvez ensuite également un grand verre d’eau. Les antibiotiques sous forme de sirop sont souvent prescrits aux enfants. Certains de ces sirops contiennent du sucre ; dans ce cas, veillez à ce que votre enfant se brosse les dents après la prise, avant d’aller dormir.

Vous réduisez le risque d’oubli si vous prenez l’antibiotique chaque jour à la même heure. Si toutefois vous avez oublié de prendre votre médicament à temps, prenez-le dès que vous y pensez, sauf si l’heure de la prochaine dose approche. Dans ce cas, ne prenez pas la dose oubliée, mais prenez la suivante à l’heure habituelle. La dose oubliée sera prise à la fin de la cure, ce qui décale donc le moment où vous terminez la cure.

Comme mentionné ci-dessus, il est primordial de toujours terminer la cure. Il peut être tentant d’arrêter de prendre les antibiotiques si vous vous sentez mieux après 2 ou 3 jours, mais cela est risqué car toutes les bactéries n’ont peut-être pas encore été éliminées. Les bactéries les plus résistantes survivent et peuvent vous rendre à nouveau malade. De plus, elles peuvent s’adapter, ce qui les rendra peut-être insensibles à cet antibiotique à l’avenir. Cela ne concerne pas uniquement votre cas, mais toutes les personnes qui prennent ces antibiotiques. Terminez donc toujours la cure.

Les antibiotiques peuvent être prescrits tant aux enfants qu’aux adultes. Chez les nourrissons, ils peuvent être administrés à l’aide d’une seringue et chez les enfants un peu plus âgés sous forme de sirop.

Certains antibiotiques ne doivent être pris qu’une fois par jour, d’autres jusqu’à 4 fois par jour. Si vous devez prendre l’antibiotique plusieurs fois par jour, il est important de bien répartir les prises sur la journée, afin que la quantité d’antibiotique dans votre organisme reste stable tout au long de la journée.

Par exemple, selon le schéma ci-dessous :

• 1 fois par jour : chaque jour à la même heure.
• 3 fois par jour : à chaque repas, par exemple à 09h00, 13h00 et 18h00.
• 4 fois par jour : par exemple à 09h00, 13h00, 18h00 et 22h00.

Notez que certains antibiotiques doivent être pris à jeun. Votre médecin vous le précisera et cela sera également indiqué sur l’étiquette, par exemple : à prendre une demi-heure avant ou deux heures après le repas. Pour d’autres antibiotiques, il n’y a pas de contrainte, que ce soit avant, pendant ou après le repas. Dans ce cas, rien n’est mentionné sur l’étiquette.

En général, les antibiotiques provoquent peu d’effets secondaires, en particulier les antibiotiques à spectre étroit. Avec les antibiotiques à large spectre, les effets secondaires sont plus fréquents, car dans ce cas, les bonnes bactéries de l’intestin sont également détruites. Cependant, des selles molles ne constituent pas toujours un effet secondaire du médicament, cela peut aussi être une conséquence des infections bactériennes.

Les effets secondaires les plus courants des antibiotiques sont :

• Diarrhée ou selles molles
• Hypersensibilité ou réaction allergique.

En cas d’hypersensibilité à un certain antibiotique, des taches rouges sur la peau, des démangeaisons ou de la fièvre peuvent apparaître. Cela peut être le signe d’une allergie, mais ce n’est pas systématiquement le cas. Dans ce cas, contactez votre médecin, qui pourra déterminer s’il s’agit d’une hypersensibilité à l’antibiotique que vous utilisez.

Les antibiotiques du groupe des tétracyclines, tels que la doxycycline et la minocycline, peuvent provoquer une hypersensibilité à la lumière du soleil. Vous risquez alors de brûler plus rapidement au soleil, même si normalement vous ne brûlez jamais. Cela est indiqué dans la notice. Dans ce cas, évitez autant que possible l’exposition au soleil et protégez correctement votre peau avec une crème solaire à indice de protection élevé, même par temps couvert.

Si vous savez que vous êtes hypersensible à un antibiotique, signalez-le lors de votre consultation avec le médecin. Si vous présentez également d’autres symptômes qui ne disparaissent pas après 1 à 2 jours, il est recommandé de contacter votre médecin.

Certains médicaments peuvent diminuer l’efficacité des antibiotiques. Il est donc important d’informer toujours clairement votre médecin de tous les médicaments que vous prenez. Non seulement les médicaments prescrits par un spécialiste, mais aussi ceux que vous avez achetés sans prescription, comme un laxatif, de l’ibuprofène ou un médicament contre l’acidité gastrique. De plus, certains antibiotiques peuvent réduire la fiabilité de la pilule contraceptive. Il est également possible que vous ayez de la diarrhée avec un certain antibiotique, ce qui peut également diminuer la fiabilité de la pilule. Utilisez alors temporairement un moyen de contraception supplémentaire, tel qu’un préservatif.

Certains antibiotiques, comme les pénicillines, peuvent être utilisés sans danger pendant la grossesse et l’allaitement. Mais il existe aussi des antibiotiques qui peuvent être nocifs pour votre enfant à naître et dont l’influence n’est pas encore précisément connue. Si vous êtes enceinte, pensez l’être ou allaitez, discutez-en toujours avec votre médecin. Votre médecin en tiendra compte lors de la prescription d’antibiotiques.

Si vous suivez une cure d’antibiotiques, vous pouvez en principe conduire un véhicule. Il est toutefois recommandé de ne pas conduire si vous souffrez d’effets secondaires tels que des nausées importantes ou de la diarrhée, car cela peut nuire à votre concentration au volant.

La prise d’antibiotiques avec de l’alcool est généralement autorisée pour la plupart des antibiotiques. Cela représente toutefois une charge supplémentaire pour le foie, car ce n’est pas seulement l’antibiotique mais aussi l’alcool qui doivent être métabolisés par le foie. Il est donc conseillé de consommer de l’alcool avec modération.

Les antibiotiques ne sont pas disponibles sans prescription médicale. Vous ne pouvez donc pas acheter ces médicaments simplement sur Internet ou en pharmacie. Vous devez toujours d’abord prendre rendez-vous avec un médecin généraliste, qui vous remettra ensuite une prescription pour des antibiotiques s’il ou elle estime que votre infection nécessite un tel traitement.

Non, il n’est pas possible d’obtenir des antibiotiques sans prescription médicale.

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