Schilddrüsenerkrankung

Die Schilddrüse ist eine schmetterlingsförmige Drüse, die sich im Hals an der Luftröhre befindet. Die Schilddrüse produziert Schilddrüsenhormone. Diese Hormone sind essenziell für den Stoffwechsel und das Wachstum. Um Schilddrüsenhormone bilden zu können, benötigt die Schilddrüse Jod, das ein unverzichtbarer Bestandteil unserer Ernährung ist. Wir nehmen es in Form von jodiertem Salz zum Beispiel über Brot, Fisch und Eier auf. Dieses Jod wird aus dem Blut zur Schilddrüse transportiert. Anschließend filtert die Schilddrüse das Jod aus dem Blut, um die Hormone zu produzieren.

Diese Schilddrüsenhormone spielen eine bedeutende Rolle beim Stoffwechsel in sämtlichen Zellen. Stoffwechsel bedeutet die Aufnahme von Nahrung und deren Umwandlung in Energie. Diese Energie ist notwendig, damit der gesamte Körper optimal funktionieren kann. Daher ist die Schilddrüse ein äußerst wichtiges Organ.

Es kommt häufig vor, dass die Schilddrüse zu langsam oder zu schnell arbeitet. Eine Unterfunktion der Schilddrüse wird als Hypothyreose bezeichnet und eine Überfunktion als Hyperthyreose. In diesen Fällen werden entweder zu wenige oder zu viele Hormone produziert. Hypothyreose tritt bei Frauen wesentlich häufiger auf als bei Männern und das Risiko, daran zu erkranken, steigt mit zunehmendem Alter.

Im Falle einer Hypothyreose treten unter anderem folgende Symptome auf:

• Gewichtszunahme;
• Antriebslosigkeit und Müdigkeit;
• Niedrige Herzfrequenz;
• Schnelles und häufiges Frieren;
• Verstopfung;
• Haarausfall;
• Geschwollene Augenlider und Gesicht;
• Vergrößerte Schilddrüse;
• Stimmveränderung;
• Trockene und blasse Haut;
• Unregelmäßige Menstruation;
• Konzentrationsstörungen;
• Psychische Beschwerden;
• Muskelschmerzen.

Es treten so viele Beschwerden auf, weil die von der Schilddrüse produzierten Hormone ins Blut gelangen und somit den gesamten Körper beeinflussen. Die Erkrankung wird in manchen Fällen nicht leicht erkannt, insbesondere wenn die Symptome nicht sehr ausgeprägt sind.

Im Falle einer Hyperthyreose treten unter anderem folgende Beschwerden auf:

• Schwitzen;
• Müdigkeit;
• Herzklopfen;
• Gefühl der inneren Unruhe;
• Gewichtsverlust;
• Durchfall;
• Zittern;
• Warme und feuchte Haut;
• Vergrößerte und hervortretende Augen;
• Vergrößerte Schilddrüse;
• Unregelmäßige Menstruation;
• Gesteigerter Appetit;
• Schlaflosigkeit.

Wie oben erläutert, muss zwischen einer Unterfunktion und einer Überfunktion der Schilddrüse unterschieden werden. Die Ursache der Hypothyreose ist in den meisten Fällen eine Autoimmunerkrankung. In diesem Fall bildet der Körper Antikörper gegen die eigene Schilddrüse, wodurch diese zu wenig Hormone produziert. In den meisten Fällen ist die Hashimoto-Krankheit die Ursache der Autoimmunerkrankung. Bei dieser Erkrankung stellt die Schilddrüse schließlich ihre Funktion vollständig ein. Die Erkrankung ist chronisch und tritt vor allem bei Frauen auf.

Weitere Ursachen der Hypothyreose können sein: eine Schilddrüsenentzündung nach einer Entbindung, eine Operation an der Schilddrüse, Bestrahlung des Halses, die Einnahme von Medikamenten mit Lithium oder Jod oder eine Behandlung mit radioaktivem Jod. Zudem ist das Risiko, eine Schilddrüsenerkrankung zu entwickeln, erhöht, wenn sie in der Familie vorkommt oder nach einer Entbindung. Auch bei der Hyperthyreose ist die Ursache meist eine Autoimmunerkrankung, genannt Morbus Basedow. In diesem Fall produziert die Schilddrüse jedoch zu viele Hormone.

Da sowohl Hypothyreose als auch Hyperthyreose ernsthafte Erkrankungen sind, bei denen eine medikamentöse Behandlung erforderlich ist, können Sie selbst nur wenig tun. Nehmen Sie jedoch Kontakt zu Ihrem Arzt auf, wenn Sie wegen Hypothyreose behandelt werden und folgende Symptome auftreten:

• Trägheit;
• Schnelles Frieren;
• Geschwollene Augenlider;
• Haarausfall;
• Trockene Haut.

Dies sind Beschwerden, die durch einen Mangel an Schilddrüsenhormonen verursacht werden können.

Nehmen Sie ebenfalls Kontakt zu Ihrem Arzt auf, wenn Sie folgende Symptome bemerken:

• Nervosität und innere Unruhe;
• Brustschmerzen;
• Kopfschmerzen;
• Schwitzen;
• Gewichtsverlust;
• Stimmungsschwankungen;
• Durchfall.

Dies sind Beschwerden, die durch einen Überschuss an Schilddrüsenhormonen verursacht werden können.

Da sowohl Hypothyreose als auch Hyperthyreose ernsthafte Erkrankungen sind, bei denen eine medikamentöse Behandlung erforderlich ist, können Sie selbst nur wenig tun. Es ist jedoch wichtig, dass Frauen, die schwanger werden möchten und an Hyperthyreose leiden, zunächst behandelt werden. Eine zu hohe Menge an Schilddrüsenhormonen im Blut kann nämlich Risiken für das Kind mit sich bringen, wie verzögertes Wachstum und Schädelanomalien. Sobald die Werte wieder im Normbereich sind, ist es unbedenklich, schwanger zu werden. Außerdem ist es wichtig, sich ausgewogen und abwechslungsreich zu ernähren und sich regelmäßig zu bewegen. Dadurch werden Sie sich fitter fühlen. Auch Personen, die rauchen und an Hyperthyreose leiden, haben ein erhöhtes Risiko für (noch stärkeres) Hervortreten der Augen.

Wenn Sie Ihren Hausarzt aufsuchen, weil Sie vermuten, dass Sie Schilddrüsenprobleme haben, wird dieser zunächst eine Blutuntersuchung veranlassen, um festzustellen, ob die Schilddrüse nicht richtig funktioniert.

Dabei werden zwei Werte überprüft: der Wert des freien T4 (Schilddrüsenhormon) und TSH (schilddrüsenstimulierendes Hormon). Normalerweise liegt das freie T4 zwischen 9,0 und 24,0 pmol/l und das TSH zwischen 0,4 und 4,0 mU pro Liter. Bei Hypothyreose ist die Menge des freien T4 im Blut vermindert und die Menge des TSH erhöht. Bei Hyperthyreose ist die Menge des freien T4 im Blut erhöht und die Menge des TSH vermindert.

Künstliches Schilddrüsenhormon

Hypothyreose lässt sich gut mit einem künstlichen Schilddrüsenhormon wie Levothyroxin behandeln. Wenn die Ursache der Hypothyreose die Hashimoto-Krankheit, eine Schilddrüsenoperation oder eine Behandlung mit radioaktivem Jod ist, ist es sehr wahrscheinlich, dass Sie lebenslang Schilddrüsentabletten einnehmen müssen. In der Regel müssen Sie die Tabletten einmal täglich zur gleichen Zeit und auf nüchternen Magen einnehmen. Wenn Sie jünger als 60 Jahre sind und keine Herzprobleme haben, wird in der Regel direkt mit einer höheren Dosis begonnen. Wenn Sie jedoch älter als 60 Jahre sind oder Herzprobleme haben, wird mit einer niedrigeren Dosis begonnen, die schrittweise erhöht wird. Da die Wirkstärke je nach Marke oder Verpackung des Medikaments Levothyroxin unterschiedlich sein kann, ist es wichtig, dass Sie stets die gleiche Marke verwenden.

Medikamente

Hyperthyreose kann mit Medikamenten, radioaktivem Jod oder durch eine Operation behandelt werden. Ihr Arzt wird gemeinsam mit Ihnen entscheiden, welche Behandlung für Sie am besten geeignet ist. Dies hängt unter anderem von möglichen Nachteilen und Ihrer persönlichen Situation, wie einem Kinderwunsch, ab. Wenn Sie sich für Medikamente entscheiden, erhalten Sie wahrscheinlich zunächst Thiamazol oder Levothyroxin, ein ähnliches Medikament, um die Funktion der Schilddrüse zu hemmen. Dies kann in Kombination mit einem Betablocker angewendet werden, wenn Sie unter Symptomen wie Herzklopfen und Schwitzen leiden. Nach etwa sechs Wochen werden Ihre Werte kontrolliert und Sie erhalten ein Medikament mit einem künstlichen Schilddrüsenhormon wie Levothyroxin.

In der Regel müssen Sie die Tabletten einmal täglich zur gleichen Zeit und auf nüchternen Magen einnehmen. Anschließend werden Ihre Werte nach sechs Wochen erneut kontrolliert, woraufhin Sie gegebenenfalls eine andere Dosierung erhalten. Anstelle dieser Medikamente kann auch eine Titration gewählt werden, bei der Sie eine niedrige Dosis Thiamazol erhalten. Dies wird von einem Internisten verordnet. Da die Wirkstärke je nach Marke oder Verpackung des Medikaments Levothyroxin unterschiedlich sein kann, ist es wichtig, dass Sie immer die gleiche Marke verwenden. Wenn eine Behandlung mit radioaktivem Jod gewählt wird, müssen Sie im Krankenhaus eine Flüssigkeit mit dieser Substanz trinken. Diese gelangt über das Blut in Ihre Schilddrüse und wirkt schnell. Durch die Strahlung des Jods stellt die Schilddrüse ihre Funktion ein. Diese Methode ist sicher, da Sie die radioaktive Substanz von selbst wieder ausscheiden.

Ein Nachteil dieser Behandlung ist, dass die Schilddrüse Jahre später möglicherweise zu langsam arbeitet und Sie dann dennoch Medikamente einnehmen müssen. Beachten Sie zudem, dass Sie sechs Monate nach der Einnahme von radioaktivem Jod nicht schwanger werden dürfen.

Operation

Schließlich kann auch eine Operation zur Behandlung der Hyperthyreose gewählt werden. Dabei wird ein Teil der Schilddrüse entfernt. Die Vorteile sind, dass der Druck auf die Luftröhre sowie die Schwellung abnehmen, jedoch besteht das Risiko, dass die Schilddrüse später zu langsam arbeitet, sodass Sie dennoch Medikamente einnehmen müssen. Außerdem besteht die Gefahr einer chronischen Heiserkeit, wenn der durch die Schilddrüse verlaufende Nerv geschädigt wird.

Sowohl bei der Behandlung der Hypothyreose als auch der Hyperthyreose kann es einige Monate dauern, bis die richtige Medikamentendosis gefunden ist. Bei Morbus Basedow wird Ihr Blut normalerweise alle drei Monate kontrolliert. Gegebenenfalls können Sie eine Zeit lang mit der Medikation pausieren, danach müssen Sie Ihr Blut in verschiedenen Abständen erneut kontrollieren lassen. Ungefähr die Hälfte der Betroffenen hat danach eine dauerhaft gut funktionierende Schilddrüse. Wenn die Erkrankung nach dem Absetzen der Medikamente dennoch zurückkehrt, muss die Behandlung mit Medikamenten fortgesetzt werden oder Sie entscheiden sich für radioaktives Jod oder eine Operation.

Mögliche Nebenwirkungen von Thiamazol sind Übelkeit, Gelenkschmerzen und Hautausschlag. Eine seltene Nebenwirkung ist ein zu schneller Abfall der Anzahl weißer Blutkörperchen. Nebenwirkungen von Levothyroxin sind Schwitzen, Herzklopfen, Brustschmerzen und Durchfall. Zudem können andere Medikamente, die Sie einnehmen, Einfluss auf Ihre Schilddrüsenmedikation haben. Sie können sich gegenseitig abschwächen oder verstärken, was möglicherweise schädlich ist. Informieren Sie daher Ihren Arzt immer, wenn Sie andere Medikamente einnehmen.

Wie oben beschrieben, haben die verschiedenen Behandlungen der Hyperthyreose alle ihre Vor- und Nachteile. Besonders zu beachten ist, dass die Schilddrüse nach einiger Zeit zu langsam arbeiten kann, sodass Sie dennoch künstliche Schilddrüsenhormone einnehmen müssen.