Schilddrüsenerkrankung

Die Schilddrüse ist eine schmetterlingsförmige Drüse, die sich im Hals an der Luftröhre befindet. Die Schilddrüse produziert Schilddrüsenhormone. Diese Hormone sind wesentlich für den Stoffwechsel und das Wachstum. Um Schilddrüsenhormone herstellen zu können, benötigt die Schilddrüse Jod, das ein notwendiger Bestandteil unserer Ernährung ist. Wir nehmen es in Form von jodiertem Salz auf, beispielsweise in Brot, Fisch und Eiern. Dieses Jod wird aus dem Blut zur Schilddrüse transportiert. Anschließend filtert die Schilddrüse das Jod aus dem Blut, um die Hormone zu produzieren.

Diese Schilddrüsenhormone spielen eine bedeutende Rolle beim Stoffwechsel in sämtlichen Zellen. Stoffwechsel bedeutet die Aufnahme von Nahrung und deren Umwandlung in Energie. Diese Energie ist essenziell, damit der gesamte Körper gut funktionieren kann. Daher ist die Schilddrüse ein äußerst wichtiges Organ.

Es kommt häufig vor, dass die Schilddrüse zu langsam oder zu schnell arbeitet. Eine zu langsam arbeitende Schilddrüse wird als Hypothyreose bezeichnet, eine zu schnell arbeitende Schilddrüse als Hyperthyreose. In diesen Fällen werden entweder zu wenige oder zu viele Hormone produziert. Hypothyreose tritt bei Frauen deutlich häufiger auf als bei Männern, und das Risiko, daran zu erkranken, steigt mit zunehmendem Alter.

Im Falle einer Hypothyreose treten unter anderem folgende Beschwerden auf:

• Gewichtszunahme;
• Antriebslosigkeit und Müdigkeit;
• Niedrige Herzfrequenz;
• Schnelles und häufiges Frieren;
• Verstopfung;
• Haarausfall;
• Geschwollene Augenlider und Gesicht;
• Vergrößerte Schilddrüse;
• Stimmveränderung;
• Trockene und blasse Haut;
• Unregelmäßige Menstruation;
• Konzentrationsstörungen;
• Psychische Beschwerden;
• Muskelschmerzen.

Es gibt so viele Beschwerden, weil die von der Schilddrüse produzierten Hormone ins Blut gelangen und somit den gesamten Körper beeinflussen. Die Krankheit wird in manchen Fällen nicht leicht erkannt, insbesondere wenn die Beschwerden nicht so deutlich sind.

Im Falle einer Hyperthyreose treten unter anderem folgende Beschwerden auf:

• Schwitzen;
• Müdigkeit;
• Herzklopfen;
• Gefühl der inneren Unruhe;
• Gewichtsverlust;
• Durchfall;
• Zittern;
• Warme und feuchte Haut;
• Vergrößerte und hervortretende Augen;
• Vergrößerte Schilddrüse;
• Unregelmäßige Menstruation;
• Gesteigerter Appetit;
• Schlaflosigkeit.

Wie oben erläutert, muss zwischen einer Unterfunktion und einer Überfunktion der Schilddrüse unterschieden werden. Die Ursache der Hypothyreose ist in den meisten Fällen eine Autoimmunerkrankung. In diesem Fall bildet der Körper Antikörper gegen die eigene Schilddrüse, wodurch die Schilddrüse zu wenig Hormone produziert. In den meisten Fällen ist die Hashimoto-Krankheit die Ursache der Autoimmunerkrankung. Bei dieser Krankheit stellt die Schilddrüse schließlich ganz ihre Funktion ein. Die Erkrankung ist chronisch und tritt vor allem bei Frauen auf.

Weitere Ursachen für eine Hypothyreose können sein: eine Schilddrüsenentzündung nach einer Entbindung, eine Operation an der Schilddrüse, Bestrahlung des Halses, die Einnahme von Medikamenten mit Lithium oder Jod oder eine Behandlung mit radioaktivem Jod. Außerdem ist das Risiko, eine Schilddrüsenerkrankung zu entwickeln, erhöht, wenn sie in der Familie vorkommt oder nach einer Entbindung. Auch bei Hyperthyreose ist die Ursache meist eine Autoimmunerkrankung, die als Morbus Basedow bezeichnet wird. In diesem Fall produziert die Schilddrüse jedoch zu viele Hormone.

Da sowohl Hypothyreose als auch Hyperthyreose ernsthafte Erkrankungen sind, bei denen eine medikamentöse Behandlung erforderlich ist, können Sie selbst nur wenig tun. Kontaktieren Sie jedoch Ihre Ärztin oder Ihren Arzt, wenn Sie wegen einer Hypothyreose behandelt werden und folgende Symptome auftreten:

• Trägheit;
• Schnelles Frieren;
• Geschwollene Augenlider;
• Haarausfall;
• Trockene Haut.

Dies sind Beschwerden, die durch einen Mangel an Schilddrüsenhormonen verursacht werden können.

Nehmen Sie ebenfalls Kontakt mit Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt auf, wenn Sie folgende Symptome bemerken:

• Nervosität und Gefühl der inneren Unruhe;
• Brustschmerzen;
• Kopfschmerzen;
• Schwitzen;
• Gewichtsverlust;
• Stimmungsschwankungen;
• Durchfall.

Dies sind Beschwerden, die durch einen Überschuss an Schilddrüsenhormonen verursacht werden können.

Da sowohl Hypothyreose als auch Hyperthyreose ernsthafte Erkrankungen sind, bei denen eine medikamentöse Behandlung erforderlich ist, können Sie selbst nur wenig tun. Es ist jedoch wichtig, dass Frauen mit Kinderwunsch und Hyperthyreose zunächst behandelt werden. Ein zu hoher Spiegel des Schilddrüsenhormons im Blut kann nämlich Risiken für das Kind mit sich bringen, wie verzögertes Wachstum und Schädelanomalien. Sobald die Werte wieder normal sind, ist es sicher, schwanger zu werden. Darüber hinaus ist es wichtig, sich ausgewogen und abwechslungsreich zu ernähren und sich regelmäßig zu bewegen. Dadurch werden Sie sich fitter fühlen. Auch Personen, die rauchen und an Hyperthyreose leiden, haben ein erhöhtes Risiko für das (noch stärkere) Hervortreten der Augen.

Wenn Sie Ihre Hausärztin oder Ihren Hausarzt aufsuchen, weil Sie vermuten, dass Sie Schilddrüsenprobleme haben, wird zunächst eine Blutuntersuchung veranlasst, um festzustellen, ob die Schilddrüse nicht richtig funktioniert.

Dabei werden zwei Werte überprüft: der Wert des freien T4 (Schilddrüsenhormon) und des TSH (schilddrüsenstimulierendes Hormon). Normalerweise liegt der freie T4 zwischen 9,0 und 24,0 pmol/l und der TSH zwischen 0,4 und 4,0 mU pro Liter. Bei Hypothyreose ist der Wert des freien T4 im Blut erniedrigt und der TSH-Wert erhöht. Bei Hyperthyreose ist der Wert des freien T4 im Blut zu hoch und der TSH-Wert erniedrigt.

Künstliches Schilddrüsenhormon

Hypothyreose lässt sich gut mit einem künstlichen Schilddrüsenhormon wie Levothyroxin behandeln. Wenn die Ursache der Hypothyreose die Hashimoto-Krankheit, eine Schilddrüsenoperation oder eine Behandlung mit radioaktivem Jod ist, ist die Wahrscheinlichkeit groß, dass Sie Ihr Leben lang Schilddrüsentabletten einnehmen müssen. In der Regel sollten Sie die Tabletten einmal täglich zur gleichen Zeit und auf nüchternen Magen einnehmen. Wenn Sie jünger als 60 Jahre sind und keine Herzprobleme haben, wird meist sofort mit einer hohen Dosis begonnen. Wenn Sie jedoch älter als 60 Jahre sind oder Herzprobleme haben, wird mit einer niedrigen Dosis begonnen, die schrittweise erhöht wird. Da die Wirkstärke je nach Marke oder Verpackung des Medikaments Levothyroxin unterschiedlich sein kann, ist es wichtig, dass Sie immer die gleiche Marke verwenden.

Medikamente

Hyperthyreose kann mit Medikamenten, radioaktivem Jod oder durch eine Operation behandelt werden. Ihre Ärztin oder Ihr Arzt wird gemeinsam mit Ihnen entscheiden, welche Behandlung für Sie am besten geeignet ist. Dies hängt unter anderem von möglichen Nachteilen und Ihrer persönlichen Situation, wie einem Kinderwunsch, ab. Wenn Sie sich für Medikamente entscheiden, erhalten Sie wahrscheinlich zunächst Thiamazol oder Levothyroxin, ein ähnliches Medikament, um die Funktion der Schilddrüse zu hemmen. Dies kann in Kombination mit einem Betablocker angewendet werden, wenn Sie starke Beschwerden wie Herzklopfen und Schwitzen haben. Nach etwa sechs Wochen werden Ihre Werte kontrolliert und Sie erhalten ein Medikament mit einem künstlichen Schilddrüsenhormon wie Levothyroxin.

In der Regel sollten Sie die Tabletten einmal täglich zur gleichen Zeit und auf nüchternen Magen einnehmen. Anschließend werden Ihre Werte nach sechs Wochen erneut kontrolliert, woraufhin Sie gegebenenfalls eine andere Dosierung erhalten. Anstelle dieser Medikamente kann auch eine Titration gewählt werden, bei der Sie eine niedrige Dosis Thiamazol erhalten. Dies wird von einer Fachärztin oder einem Facharzt für Innere Medizin verabreicht. Da die Wirkstärke je nach Marke oder Verpackung des Medikaments Levothyroxin unterschiedlich sein kann, ist es wichtig, dass Sie immer die gleiche Marke verwenden. Wenn eine Behandlung mit radioaktivem Jod gewählt wird, müssen Sie im Krankenhaus eine Flüssigkeit mit dieser Substanz trinken. Diese gelangt über das Blut in Ihre Schilddrüse und wirkt rasch. Durch die Strahlung des Jods stellt die Schilddrüse ihre Funktion ein. Diese Methode ist sicher, da Sie die radioaktive Substanz von selbst wieder ausscheiden.

Nachteil dieser Behandlung ist, dass die Schilddrüse Jahre später möglicherweise zu langsam arbeitet und Sie dann dennoch Medikamente einnehmen müssen. Beachten Sie zudem, dass Sie sechs Monate nach der Einnahme von radioaktivem Jod nicht schwanger werden dürfen.

Operation

Schließlich kann eine Operation zur Behandlung der Hyperthyreose gewählt werden. Dabei wird ein Teil der Schilddrüse entfernt. Die Vorteile sind, dass der Druck auf die Luftröhre sowie die Schwellung abnehmen, jedoch besteht das Risiko, dass die Schilddrüse später zu langsam arbeitet, sodass Sie dennoch Medikamente einnehmen müssen. Außerdem besteht die Gefahr einer chronischen Heiserkeit, wenn der durch die Schilddrüse verlaufende Nerv beschädigt wird.

Sowohl bei der Behandlung der Hypothyreose als auch der Hyperthyreose kann es einige Monate dauern, bis die richtige Medikamentendosis gefunden ist. Bei Morbus Basedow wird Ihr Blut üblicherweise alle drei Monate kontrolliert. Gegebenenfalls können Sie eine Zeit lang mit der Medikation aussetzen, danach müssen Sie Ihr Blut in unterschiedlichen Abständen erneut kontrollieren lassen. Ungefähr die Hälfte der Betroffenen hat danach eine dauerhaft gut funktionierende Schilddrüse. Wenn die Erkrankung nach dem Absetzen der Medikamente dennoch zurückkehrt, muss die Behandlung mit Medikamenten fortgesetzt werden oder Sie entscheiden sich für radioaktives Jod oder eine Operation.

Mögliche Nebenwirkungen von Thiamazol sind Übelkeit, Gelenkschmerzen und Hautausschlag. Eine seltene Nebenwirkung ist ein zu rascher Abfall der Anzahl weißer Blutkörperchen. Nebenwirkungen von Levothyroxin sind Schwitzen, Herzklopfen, Brustschmerzen und Durchfall. Darüber hinaus können andere Medikamente, die Sie einnehmen, die Wirkung Ihrer Schilddrüsenmedikation beeinflussen. Sie können sich gegenseitig hemmen oder verstärken, was möglicherweise schädlich ist. Informieren Sie daher Ihre Ärztin oder Ihren Arzt immer, wenn Sie andere Medikamente einnehmen.

Wie oben beschrieben, haben die verschiedenen Behandlungen der Hyperthyreose alle ihre Vor- und Nachteile. Vor allem, dass die Schilddrüse nach einiger Zeit zu langsam arbeiten kann, sodass Sie dennoch künstliche Schilddrüsenhormone einnehmen müssen.